Пролог
Наталья Герасимова,
10 января 2006-ого года, вторник.
   Кто придумал курицу с цуккини и ананасами? Что такое вообще цукки-ни, если я уже второй час брожу по девятому супермаркету, и не могу их найти!
А все началось с того, что детям захотелось попробовать это экзотическое блюдо. Только тогда я не знала, что цуккини – экзотично.
- Женщина, вы не знаете, где цуккини продаются? – с изнеможением спросила я у женщины в черном, не надеясь получить ответ.
- Сходите на рынок, за углом, – посоветовала женщина.
- На рынок? – удивилась я. Это что ж получается, базары супермаркеты переиграли?
- Да, – пояснила женщина. – Цуккини – это кабачок. Только он бывает ле-том. Зимой тоже, конечно, где-то продается. Скорее всего – на том рынке, – она показала мне через прозрачное оконное стекло рынок с надписью «То-ляново».
- Спасибо, – кивнула я и со всех ног побежала в «Толяново».

Очнулась я в незнакомом месте. «Что это? – подумала я, но потом, огля-девшись, поняла, что нахожусь в больничной палате, и что глаза у меня за-крыты. А у меня даже сил нет их открыть. Только на моем месте должна была оказаться героиня очередного романа. В жизни такого не бывает!
- На моем месте должна была быть героиня, – прошептала я.
- Она бредит, – раздался голос. Надо же! Оказывается в этой комнате я не одна.
- Да нет, говорит она по смыслу, – раздался хриплый бас.
- Иннокентий Ефимович, она здесь не причем, – утверждено проговорил знакомый мне голос. Но это был не Коля.
- Посмотрим, посмотрим, – как-то странно вздохнул Иннокентий Ефимо-вич.
- Не мешайте ей! – шикнул первый  голос. – У  нее   тяжелое   со-
стояние!
- А что ее, пулей задело? – поинтересовался Иннокентий Ефимович.
- Нет! У нее простыми словами аллергия на трупы, – ответил голос.
- А еще детективы взялась писать! – упрекнул меня знакомый голос.
- Теперь уже поздно о чем-то говорить, – ответила я голосу, и открыла глаза.
В палате сидели трое: первым голосом оказалась медсестра,  вторым – не-знакомый седой мужчина, который попыхивал трубкой. Ну а третьим ока-зался начальник службы безопасности издательства, Григорий Оливкин.
Все трое посмотрели на меня.
- Ты очнулась? – обрадовано воскликнул Григорий. – Что с тобой про-изошло?
- Не знаю, – залепетала я. – Сижу… прямой эфир… труп…
- Ей становится хуже, – констатировала медсестра. – Лучше бы она вооб-ще не говорила.
«Да, – подумала я. – Лучше бы я вообще не говорила». Потому что, дейст-вительно, мне становилось все хуже и хуже, и я готова была отрубиться сейчас же…

Я очнулась часа через два, и сразу открыла глаза. Нет, это был не сон. Я действительно нахожусь в палате. Только в ней кроме меня находился всего один человек: Иннокентий Ефимович.
- Я… – начала я говорить.
- Тише, тише, – зашикал он на меня. – А то опять сознание потеряете. Я и так второй час жду. Кстати, хочу вам представиться. Следователь Егоров. Сейчас я буду задавать вам вопросы.
- Можно один? – спросила я.
- Только быстро!
- А кого убили? – поинтересовалась я.
- Второго редактора Дину Лилиеву. Она обычно просто пудрила Лыкова. На радио это незачем, но это его условие. Так что, ее можно называть  кос-тюмершей. А теперь сделаем так: я задаю  вопрос, вы отвечаете кивком или мотанием головы.
Я кивнула.
- Итак, начнем. Вы знакомы с Лилиевой? – я мотнула головой. – Понятно. Еще один вопрос. Когда вы остались вдвоем с редактором программы, вы видели труп? – я замешкалась. Я вроде бы ее и не замечала… Я мотнула го-ловой, и добавила:
- Но я в ее сторону не смотрела, точно сказать не могу.
- Вам нельзя говорить! –   снова   шикнул  на   меня   Иннокентий Ефимо-вич. – Значит, вы увидели труп только во время эфира?
- Да, – сказала я.
- Да не говорите вы! – вздохнул следователь. – Впрочем, это все, что мне надо. Спасибо за показания следствию. – Я кивнула. Следователь встал, и ушел. Тут же зашел Григорий.
- Ну как тебе этот мужик? – поинтересовался он. – Можешь говорить, я знаю, что простым трупом твое здоровье не пробьешь.
- Нормальный, – пожала я плечами. – Слушай, а они все-таки смогли вы-ломать дверь?
- Если ты здесь, то наверное, уж смогли, – здраво рассудил Григорий. – Они слушали твою передачу по радио, пока группа людей выламывала дверь. А когда услышали слово «труп», то вызвали милицию во главе с старшим следователем капитаном Егоровым Иннокентием Ефимовичем. Следователь, блин, – не известно от чего выругался он. – Но, перейдем к делу. Ты понимаешь, что долго я тебя охранять не могу. Я же не твоя соб-ственная служба безопасности, а служба безопасности издательства. Я здесь только потому, что ты в издательстве на хорошем счету. Правда, если бы ты была местной Марининой, – (я ею не была, ею была писательница Елена Носикова), – то я бы тебя охранял. Но ты у нас местная Куликова, не слиш-ком знаменитая, на твоем счету почти тридцать рукописей… Ну, в общем ты поняла. Поэтому, тебя будут охранять Леры.
- Девушки что ли? – удивилась я.
- Да нет, – усмехнулся Григорий. – На девушек они похожи как ты на пре-зидента. Запомни, их зовут Валерий и Калерий.
- Они войдут? – спросила я.
- Нет. Они будут охранять вход в палату. Входить сюда будут только твой муж, дети и врачи.
- А что, все так серьезно? – поинтересовалась я. Григорий лишь отвел гла-за.
- Тебе это знать не обязательно.
- Ну Гришенька! – взмолилась я.
- Нет! – голосом, не терпящим никаких возражений, изрек Григорий.
- Тогда хоть скажи, скоро меня выпишут?
- Через три дня, – задумавшись, сказал Григорий. – Кстати, сейчас к тебе придут дети и муж.
- Откуда сведения? – удивилась я.
- Им позвонили, – ответил Григорий.
- И что сказали? – с  ужасом  подумала  я.  Господи, что   сказали
Андрейчику? Зная его характер, то можно точно предположить: если ему сказали, что я стала свидетельницей убийства, он подумает, что меня задело пулей.
- Что ты стала свидетельницей убийства, – проговорил Григорий. В этот момент я готова была его удушить.
- Кто тебя просил? – прорыдала я.
- Успокойся, – зашептал Григорий. – А то за стенкой эти медики. Специа-листы, блин. Как только услышат, что ты кричишь, сразу прискочат и сно-творное вкольнут.
- Но я же не психованная!
- Объясни это им, – вздохнул Гриша, который в последнее время так забо-тился обо мне, что я хотела подарить ему все свое состояние (финансовое, разумеется). – Ладно, я пошел.
- Последний вопрос! – взмолилась я.
- Говори.
- Они скоро придут?
- Откуда я знаю!? – удивился такому глупому вопросу Гриша.
- Ну сколько времени назад вы им звонили?
- Минут сорок.
- А откуда ты узнал, что он возьмет детей?
- Он сам так сказал.
- Понятно, – вздохнула я. Детей я была рада видеть, только что им сказать, насчет того, почему же их мамочка в больничной койке? В принципе, они взрослые: семь и восемь лет. Могут все понять. Они-то поймут, зато Анд-рей – нет. Потом ведь всю душу прожужжит: зачем детям взрослые сказки рассказываешь…
- Ну ладно. Я пошел, – стал собираться Григорий.
- Гриш, – прокряхтела я.
- Что?
- Ты не можешь в следующий раз принести мне бумагу и ручку?
- Пришлю курьера, – пообещал Григорий.
- Спасибо, – вздохнула я. Сейчас он уйдет, и я на какое-то время останусь одна.
- До свидания! – Григорий попрощался, и ушел.
- Пока! – крикнула я ему вслед, и задумалась.
Интересно, кто мог убить бедную гримершу, как ее там зовут? Кому по-мешала бедная девочка? Она же наверняка  из  провинции
была! Иначе бы устроилась в организацию куда покруче. «В принципе, – сказала я сама себе. – Помешать может кто угодно. Вспомни, ты сама писа-ла так в своих романах!»
Это было сущей правдой. Я писала в своих книгах про то, как убивали студенток, девочек, дворников… Но чтобы такое было в жизни!
Тут в дверь постучали.
- Войдите! – радостно воскликнула я. Ребята пришли!
Но, в комнату против моих ожиданий вошел незнакомый мужчина. В руке он держал мою сотовую трубку.
- Наталья Даниловна! – произнес он. – Я Калерий. Вас к телефону, – и протянул мне трубку. Я посмотрела на дисплей. Так, звонит Ольга Петров-на, моя редакторша. Я нажала на зеленую кнопку, и проговорила: – Алло!
- Алло, Наталья Даниловна! – послышался хлюпающий голос Ольги Пет-ровны. – Вы как, живы?
- Да, – осторожно ответила я. – А как я могла умереть?
- Ну… не знаю, – растерялась Ольга Петровна. – Так Коля сказал.
- Что я умерла? – поразилась я.
- Ну нет. Не совсем так. Как-то вульгарно сказал, – сообщила поклонница русского языка Ольга Петровна. – Сказал «Бабе, наверное, кранты». А что еще думать после таких слов! Его сейчас Федор Михайлович у себя в каби-нете из-за тебя трясет!
- Бедный Коля, – вздохнула я. – Федор Михайлович его замутозит!
- Что-что? – переспросила Ольга Петровна.
- Убьет, – пояснила я.
- Ну, до этого дело не дойдет, – покачала головой Ольга Петровна. – Ведь он сам виноват, что охранника к  тебе  не  приставил.  А
Колина задача – представлять тебя, а не охранять.
- В принципе да, – согласилась я. – Ольга Петровна, я тут новую рукопись начну писать…
- Даже не вздумай! – запретила мне Ольга Петровна. – Я все понимаю. Сдашь рукопись на недельку попозже, нечего страшного не будет. Зато ес-ли ты начнешь писать, перенапряжешься, то можешь заболеть на месяц!
- В принципе, вы правы, – согласилась я.
- Сейчас лежи, читай и отдыхай, – велела Ольга Петровна. – Ну все, до встречи. Ко мне Носикова с рукописью пришла.
- До свидания, – вздохнула я, и отключила телефон. Опять эта Носикова!
- Мне его взять? – поинтересовался Калерий.
- Нет, – покачала я головой. – Если будет скучно, в игры поиграю. Кале-рий…
- Что? – спросил охранник.
- А в ваши обязанности не входит покупать подопечным свежую прессу?
- Завтра Валерия попрошу, – пообещал Калерий. – Ну, я пойду, – и он скрылся за дверью.
А я продолжила думать. Кто бы мог убить гримершу? Хотя, я нечего не знаю о ее личной жизни. Видела только ее, когда она скромно сидела на ди-ване и даже не разговаривала. Наверное, очень скромной была.
Тут, в дверь опять постучали.
- Войдите! – крикнула я. Наверное, уж это Андрей с детьми пришли.
Против моего ожидания, в дверь вошла медсестра. В руках она держала таблетку со стаканом воды.
- Выпейте, – велела она.
Я послушно проглотила таблетку и запила водой.
- Спасибо, – поблагодарила я, и медсестра ушла.
Что же они не идут? Ладно, вернемся к теме убийства гримерши. Ее мог убить муж. Могли друзья. Могли… да все кто угодно могли! Хоть мафия, или… а вдруг она резидентка из… Америки, скажем?
Мысль буквально впилась в мою голову. Надо ее развить эту мысль.
Так, она резидентка. Наша разведка или контрразведка (а может, ФСБ, не знаю, кто именно) узнали про это, и решили от нее избавиться. А что? Зву-чит вполне правдиво. Только тогда затевать расследование не стоит смысла. Против ФСБ никак не попрешь. 
Хотя нет. Эта версия не годится. За резиденчество, если я не ошибаюсь, дают срок в тюрьме. Но не убивают.
Так что, она не резидентка.
Тогда, может, она курьер мафии? А что, вполне может быть. Тихая, неза-метная… Кто ее во всех тяжких заподозрит? А она, может быть, уже не од-ного человека убила.
Правда, тогда затевать расследование  тем  более  бессмысленно.
Против мафии тоже не попрешь.
Но, пока какие либо версии создавать бессмысленно. Я знаю только, как ее зовут, да и то забыла. Ну и где она работает. Хотя это нечего не значит.
Хотя, если подумать… Любой факт из жизни человека что-то значит. А вдруг она все-таки резидентка, и словно Штирлиц, передавала Америки по-слания? Вдруг она ведет какую-нибудь программу? А если она курьер, то и мафии какие-нибудь послания передавать могла.
Так она кто – резидентка Америки или курьерша мафии? В принципе, вы-бор небольшой. Но, может появиться и третий вариант ее предназначения.
Она может быть кем угодно – сотрудником ФСБ, простой преступницей, жертвой шантажа… Хотя, последнее полная чушь. Ее что, шантажист убил?
Мысли роились у меня в голове, и от нечего делать я достала сотовый те-лефон, и стала играть в замечательную игру под названием Roller Kid. Там надо было кататься на роликах, перепрыгивая всякие скамейки. Это было так занимательно, что я «погибла» только на шестнадцатом уровне.
Когда высветилась надпись «Game over» , то в дверь без всякого стука за-шел какой-то человек.
- Вы почему не стучитесь? – поинтересовалась я.
- Хамим? – улыбнулся    человек. – Я,  между   прочим,   лечащий
врач. Вам просил передать некий Родион. Он говорит, что работает курье-ром в издательстве, – и врач передал мне толстую пачку бумаг «Снегуроч-ка» и ручку.
- Спасибо, – улыбнулась я.
- Не за что, – почему-то ухмыльнулся врач, и ушел.
Ну вот, наконец-то я смогу писать новую рукопись. А пока надо порисо-вать. Вы знаете, рисовать – очень замечательно, успокаивает нервы. Осо-бенно, когда вы рисуете своим любимым цветом. Мой любимый цвет – это синий. А тут рядом со мной как раз синяя гелиевая ручка. То, что надо.
Я раскрыла пачку бумаг, и просунула руку, чтобы взять один листок. Моя рука нащупала что-то железное. Я заглянула в пачку, и похолодела. Этот предмет я видела раз  в  жизни,  на  съемочной площадке фильма по моти-вам моих романов. Тогда там должна была взорваться бомба. Правда, бомба была искусственная, но похожая на этот предмет.
Я в ужасе выбросила этот пакет в открытое окно палаты, и с головой глу-боко зарылась под одеяло.
И тут прогремел взрыв…
- Она не умерла? – раздался знакомый голос.
- Да вроде нет, – раздался один незнакомый.
- Из-за чего произошел взрыв? – удивлялся еще один знакомый голос.
- Да понятно, вы упустили чего-то, – отмахнулся от второго знакомого первый знакомый голос, в котором я узнала Андрея.
- Но-но! – выразительно проговорил знакомый голос. Похоже, это был Калерий. – Сюда заходили только трое!
- Кто? – поинтересовался Андрей.
- Медсестра заходила, – вмешался в разговор незнакомый голос.
- Да, – кивнул Калерий. – Вы правы, доктор.
- А еще кто заходил? – напрягся Андрей.
- Я и еще один доктор.
- Значит, у нас двое подозреваемых, – резюмировал Андрей. – Выбор не-большой. А кто с чем заходил?
- Э… – Калерий почему-то не ответил на этот вопрос. – Стойте-стойте… Точно, это был доктор!
- Который с пачкой бумаги? – поинтересовалась я, открыв глаза. Тут, все трое повернулись ко мне. «Знакомая картина, – подумала я. – Точно так же следователь, медсестра и Григорий повернулись ко мне два с половиной ча-са назад».
- Очнулась? – оживился врач. – Что я говорил? – торжествующе восклик-нул он. – Всегда вкалывайте «Хвою» , и никаких проблем!
- Так это был тот док? – повторила я.
- По-моему,  да, – кивнул Калерий. – Медсестру   знает   Николай
Георгиевич…
- Очень приятно. Николай Георгиевич Самойленко, врач, – представился доктор.
- Так вот, – продолжил Калерий. – Медсестру знает Николай Георгиевич, да и не могла она дать тебе такого, что взрыв прогремел.
- В пачке бумаг была бомба, – кивнула я. – Поэтому  я и  выкинула ее. Кстати, никто не пострадал?
- Только одна иномарка, – ответил Калерий. – Но за нее заплатит изда-тельство. В конце концов, мы вас проворонили.
- А может, это ваш курьер? – предположила я.
- Какой курьер? – нахмурился Калерий.
- Ну, из издательства. Док, когда бумагу передавал, сказал, что ее Гриша из издательства прислал, чтобы я рукопись новую начинала. Я его просила.
- Насколько я знаю, Григорий Архипович сейчас у Федора Михайловича, – ответил Калерий.
- Что, мутузят? – сочувственно вздохнула я.
- Да, – кивнул Калерий.
Тут в палату вошел еще один человек.
- Каля, – проговорил он. – Приходил Жора, просил передать.
И он протянул пакет.
- Замри! – быстро сказал Калерий. Человек замер. – А теперь, Валера, – продолжил Калерий, – осторожненько вскрываем пакет.
Валера послушно раскрыл пакет, и приложил ухо к пачке бумаги.
- Не тикает, – сказал он.
- Открывай, – велел Калерий. Валера послушно открыл бумагу, и заглянул внутрь.
- Нечего нет, – протянул он. – Да и что могло быть? Ведь Жора приходил, из издательства.
- Доверяй, но проверяй, – поучительно сказал Валере Калерий.
- Ладно, я пошел на пост, – Валера, видимо решил прихватить с собой бу-магу.
- Бумагу-то верните! – подала я голос.
- Нечего вам сейчас книжки писать, – сказал Николай Георгиевич. – У вам состояние здоровья не очень. С нервной системой не в порядке. Вы хоть знаете, сколько нервных клеток потратили, уважаемая?
- Когда я увидела бомбу, то подумала, что нервные клетки на том свете мне ни к чему, – попыталась я оправдаться.
- Всегда надо надеяться на лучшее, – оптимистично заявил Андрей. – Ты же, ягодка моя, уже выздоровела!
- Ладно, – заспешил доктор. – Мне пора на пост. Да и вам, Калерий, на-верное, тоже, – он взглянул на Калерия и весь его взгляд говорил: «Не по-нимаешь, что ли: мужа с женой наедине оставить надо!»
- Точно, – понял намек Калерий. – А то Валере там уже скучно одному, – и они оба удалились.
- Ну как ты? – с заботой спросил Андрей.
- Да вроде нечего, – вздохнула я. – Скажи, Андрюшенька, а что это было?
- Взрыв, – ответил Андрей. – А ты не поняла?
- Это да. А почему ко мне охрану приставили, и в больнице держат?
- Ну, – глаза Андрея забегали. Я очень хорошо знала, что это верный при-знак того, что муж врет. – Ты же труп видела…
- А ты не видел? – удивилась я.
- Искусственный, – честно ответил муж.
- Ощущения-то те же, – сказала я.
- В принципе, да, – согласился Андрей. – А знаешь, что я чувствовал, ко-гда увидел этот труп?
- Нет, – покачала я головой.
- Ну и не надо тебе знать, – улыбнулся мой муж.
- Андрюш, – заныла я. Я знала, что муж очень и очень не любит, когда я ною, просто терпеть этого не может. – Слушай, а что меня охраняют эти охранники, а?
- Как что? – поразился муж. – Ты не поняла? Тебя же хотели убить!
- Так это значит… хотели убить меня? – удивилась я.
- А кого же? – еще более поразился муж. – Кому пакет с бумагой вручили?
- Да я не про это, – отмахнулась я. – Там, на радио! Почему меня стали охранять с того момента? Издательство знало, что меня захотят убить? Ой, Андрюш, – вдруг всхлипнула я. – А вдруг они больше не нуждаются в моих рукописях, и хотят просто прикончить, зная, что у меня будет истерика?
- Этого не может быть, – уверенно сказал муж.
- Почему? – задала я свой вопрос. Муж определенно что-то знал! – Откуда ты можешь так предполагать? Факты?
- Ты прям как следователь, – почему-то смутился Андрей. – Ну… знако-мый у меня там! Пресс-секретарем работает.
- Как зовут? – сразу же спросила я. Хотела проверить мужа на верность.
- Рахит Ахметьянович Закиров, – ответил муж.
- Проверю, – пообещала я ему. – Так это не издательство?
- Точно, – уверил меня Андрей. – Ты полежи, подумай на досуге.
- Ты издеваешься? – вдруг всхлипнула я. – Это намек на то, что я не рабо-таю?
- Извини, – перепугался муж. – Честно, не хотел.
- Ладно, – милостиво извинила я мужа. Кто виноват, что он не умеет раз-говаривать, как «творческие личности»? О том, как разговаривают творче-ские личности, я узнала недавно, когда на банкете встретилась со своим коллегой по перу – Анатолием Грыжевым. Тот писал стихи, но его речь! Он всегда мог щегольнуть словом, знал наизусть всех этих классиков-шмасиков. Я тогда влюбилась в него с первого взгляда. Правда, когда вспомнили об одном муже и двум детям, сразу же попыталась его разлю-бить. Но это чувство до сих пор осталось у меня в душе. – Слушай, Андрей, – неожиданно начала я. – А почему бы тебе не пройти курсы риторики?
- Речи что ли? – удивился муж.
- Ну да, – кивнула я.
- Так я ж вроде нормально говорю. И «м», и «л», и «р». Зачем мне лого-пед? Только лишние деньги.
- Ну нет, не совсем так, – попыталась я объяснить своему любимому. – Ну, чтобы красиво там выражаться… Просто придет какой-нибудь мастер, даст тебе задания…
- Это какие? – еще более удивился муж.
- Не знаю. Ну, там каждое утро перед зеркалом разговаривать… Ну в об-щем, попробуй.
- А зачем мне это?
- Господи… Женщины  любят  мужчин,  которые умеют  щеголь-
нуть словом! – сорвалось у меня с языка.
- А ты меня разлюбила? – сразу насторожился Андрей. – Ната, помни! У нас двое детей.
- Не разлюбила я тебя, – сразу же опровергла я свои слова.
- Понятно, – кивнул Андрей. – Не разлюбила. Ладно, я пошел, – он при-поднялся к кровати, и стал медленно приближаться к двери.
- Постой! – попыталась я его остановить. – Дрюша, ты не так все понял!
- Да так я все понял, – вздохнул муж, и открыл дверь.
- А ты завтра придешь с детьми?
- А тебе хочется? – муж остановился.
- Конечно! – заверила я его. – Я им цуккини с ананасом хотела пригото-вить, а тут агент позвонил…
- Конечно приду! – заверил меня муж, и насвистывая покинул палату.
Я вздохнула, и улеглась поудобнее. Ну что ж, хоть как-то я попыталась за-гладить ситуацию. Может и получиться.
А теперь, надо подумать про мое дело. Это меня хотели убить, или гри-мершу?
Я окончательно запуталась. Если хотели убить меня, то им это не удалось второй раз. А если гримершу, то я – свидетель. Правда, мне все равно: в обоих случаях убийца не остановится. Выяснить мне это надо только для того, чтобы знать, кого подозревать: моих знакомых, или попытаться что-то узнать о ее жизни?
- Калерий! – закричала я.
- Что такое? – ворвался в палату охранник. Одна из его рук была в правом кармане пиджака. Наверняка там был пистолет.
- Калерий, – начала я. – А как зовут вашего пресс-секретаря?
- Э… – Калерий задумался. – Имя такое не русское… Кажется, Рашит?! А может и не так.
- Может, Рахит? – поинтересовалась я.
- Не Рахит, – заверил Калерий. – Фамилия – Ахметзянов. А зачем вам это? – вдруг насторожился он.
Мысленно я запрыгала. Ну что, профессиональный охранник! Подвела те-бя твоя настороженность! Один-ноль в мою пользу.
- Да незачем, – попыталась я строить из себя невинную овечку. – Просто так. Я же работаю в этом издательстве.
- Ладно, я пойду, – заторопился на пост Калерий. – Кстати, вам завтра примерно во сколько прессу занести?
- Полдесятого, – подумав, ответила я.
- Будет сделано, – заверил меня Калерий.
«Да нет, какие из них киллеры, – подумала я. – Нет, это  не  издательство. Это кто-то другой. Наверное, это даже не ФСБ и не мафия. Это дилетант».
Я вспомнила, как описывала в своих книгах поведение дилетантов. У них обязательно должна быть промашка, так как они не профессионалы. Надо только ее найти.
Одну я уже нашла. Возможно, хотели убить меня, а попали в гримершу. Только я не знаю: промашка это, или запланированное убийство? По каж-дому поводу очень много версий. Например, я продолжаю подозревать из-дательство. В принципе, и мафию с ФСБ из списка исключить нельзя, если мыслить теоретически. Кстати, хорошо бы взять Уголовный Кодекс.
А может, это профессионал? Профессиональный киллер, к примеру. Эту версию тоже надо проверить.
Я посмотрела на часы. Было ровно семь часов вечера.
- Калерий! – снова позвала я.
- Да, – в комнату вошел Калерий.
- Вы играете в карты? – задала я вопрос.
- Ну… В принципе… – даже растерялся Калерий. – А что?
- Скучно, – пояснила я. – Одна я на этом свете. Никому не нужна.
- Вы… чего… – Калерий попятился к двери. – Того, что ли, тронулись?.. – через одну секунду я осталась одна в своей комнате.
Надо же, как неудачно пошутила! Я прислушалась к стене. Надо же, от-лично слышно, что происходит в коридоре. Да и что ожидать от старого здания РКБ? Да и палата у меня не на VIP-персону, хоть и одноместная. Но мне это в данном случае даже на руку.
- По-моему, ее не в то отделение положили, – начал говорить Калерий.
- А че такое? – удивился Валера. – В какое отделение ее положить-то по-твоему надо? Отделение для VIP-персон? Так она не миллиардерша вроде.
- В отделение психиатрии, – медленно произнес Калерий.
- Чего? – даже удивился Валера. – Мы че, психа сторожим?
- Типа того, – согласился Калерий. – Иначе эту дамочку не назвать. С ней надо держать ухо востро.
- Да че такое? – не вникал в ситуацию Валера. – Она че, решила с
жизнью покончить?
- Да ты врубился в ситуацию, приятель, – даже удивился Калерий. – Отку-да сведения? Подслушивал? Колись, давай, все равно делать нечего.
- Да че? Я не че. Я вообще просто предположил. А че, она в натуре реши-ла того… кокнуться? – оживился Валера.
- Похоже, – мрачно ответил Калерий. – Да че ты радуешься, придурок? Кто за нее отвечает? Мы! Если она тапки отбросит, на нас все свалят!
«С ними все понятно, – вздохнула я. – И  что  с  этой  братвой де-
лать? Через неделю общение с ними я смогу написать краткий словарь жаргонных слов. Они даже шутки не воспринимают!».
От обиды захотелось спать. Я закрыла глаза и задумалась. Да уж, лежа на больничной койке, это преступление не разгадаешь. Тут ведь не только ло-гика нужна, но и физическая сила. Нечего, если завтра будет лучше, может быть, сбегу отсюда.
И я заснула.

***

- Наталья Даниловна! – услышала я голос Калерия, и открыла глаза.
- Да, – открыла я глаза.
- К вам гости! – сообщил Калерий. – Муж с детьми.
- Пусть пройдут! – кивнула я, и попыталась привести себя в порядок.
Тут, в палату вбежали дети, и с размаху плюхнулись ко мне на койку.
- Эй-эй! – попыталась я отбрыкнуться. – Вы же не слоны!
- Они слоники, – сказал вдруг появившийся Андрей. – Сегодня пока в прятки играли, две вазы сломали!
- А почему они не в школе? – удивилась я.
- Это еще первые-вторые классы, – напомнил мне муж. – И для них сего-дняшняя погода холодная.
- А сколько градусов? – поинтересовалась я.
- Минус двадцать, – ответил Дрюша. – На улице мороз и солнце, день чу-десный…
- Папа это с утра повторял! – сказала маленькая первоклассница Кристя.
- Кристина, – строго начал Андрей.
- Что Кристина? – удивилась Кристя. – Это ведь правда!
- Твоя мама в больнице, – начал разъяснять Андрей, – а я за нее волнуюсь. И чтобы…
- Он за тебя волнуется, – подтвердил восьмилетний Паша. – Все утро буб-нил: «Как бы ее в третий раз не попытались убить…»!
- Ну-ка, дети, – рассердился Андрей. – Марш в коридор!
- Но папа, – начала было Кристина, но Андрей на нее   так   зырк-
нул, что оба ребенка выбежали из комнаты.
- Значит, это правда? – поинтересовалась я. – И ты скрывал, что на радио хотели убить меня?
- Я пытался тебе намекнуть, – попытался оправдаться Андрей. – А завтра я хотел тебе сказать!
- А почему раньше не мог?
- Оливкин велел!
- Да на фиг этого Маслинина! – продолжала я возмущаться. – Любимая жена голову ломает, что за преступление и кто убийца, а ее муженек тем временем…
- Пытается ей помочь, – докончил муж.
- Что? – даже удивилась я.
- А то! Я между прочим, чтобы ты не беспокоилась, узнал адрес родствен-ницы этой редакторши! И чтобы ты не беспокоилась, позвонил ей, и объяс-нил ситуацию!
- А она что?
- А она поохала, поахала, поблагодарила, и трубку положила, – кипел муж. – А что ты думала? У нее двоюродная племянница умерла!
- Кто-кто? – переспросила я. – Двоюродная племянница? А поближе ты никого не мог найти?
- Уж кого нашел, – буркнул муж. – Кстати, насколько я понял, кроме му-жа, который в  длительной   командировке  в  Америке, и
двоюродной тети, которая живет в Елабуге, у нее нет!
- Да ты что? – поразилась я. – И больше никого?
- Нет. Но живет она в достатке. Муж ей из Америки деньги пересылает, по нашим меркам, между прочим, очень хорошая сумма! – доложил Андрей.
- Спасибо! – воскликнула я. – Андрейчик, Дрюша! Честно говоря, от тебя я такого не ожидала!
- Одним спасибо не отделаешься, – сообщил муж.
- Все что угодно! – закивала я.
- Ну, во-первых, ты сидишь дома, – начал Андрей. – А во-вторых, забыва-ешь об этом инциденте, и пишешь новую рукопись!
- Но меня же все равно попытаются убить…
- А это мои проблемы, – заявил Андрей. – Сейчас в нашей квартире, кста-ти, работает уже бригада мастеров.
- И что они делают? – поинтересовалась я. – Ставят новую супер-
современную дверь с видеокамерой, и связью?
- Почти, – оправдал мои надежды муж. – Только без связи. Видеокамеру ставят, новые английские замки. На окнах пуленепробиваемые решетки. А также там еще мастер, который проверяет нашу квартиру на предмет «жуч-ки».
- Ты серьезно? – поразилась я.
- Абсолютно, – заверил муж. – Я на работе хоть буду уверен, что у тебя все в порядке!
- Спасибо, – искренне сказала я. Вот какой у меня муж!
- Ну, мы пойдем, – вдруг сказал Андрей. –    А  то  им  еще  уроки
учить…
- Понимаю, – вздохнула я. Как бедному Андрею не легко! Приходит с ра-боты, потом готовит ужин себе и детям, потом делает с ними уроки, потом спит, а потом опять на работу!
- Ну ладно, до завтра! – сказал Андрей уже на выходе.
- До встречи! – прокричали из коридора дети.
- И вам того же. Желаю получить много пятерок, и завтра меня этим обра-довать! – счастливо ответила я им. Нет, все-таки человеку для счастья надо совсем малого – уютной комнате, любимых людей, телевизор… Нет, пожа-луй даже телевизора не надо. И не музыкального центра, ни MP-3 плеера, ни сотового телефона, ни компьютера!..
Философские мысли полностью залепили мою голову.  «А я, оказывается, философ! – подумала я. – А может книгу с философскими размышлениями написать?»
О том, чтобы написать книгу на какую-то новую тему я, открывая в себе новые способности, думала постоянно. Такой уж характер! Всегда думать о своей работе.
«А в принципе, – продолжала я думать. – У меня все хорошо. Во-первых в пуленепробиваемой квартире я буду в полной безопасности. А во-вторых, Андрей сделал для меня очень много. Он наверняка узнал и адрес родст-венницы гримерши. А я у него его спишу. И телефон наверняка имеется. Иначе как бы он позвонил двоюродной племяннице?»
А потом я вдруг решила почитать прессу. Она сегодняшняя, значит све-жая.
Я раскрыла газету «Республика Татарстан», и узнала сразу кучу новостей. Во-первых, на следующий недели обещаются Крещенские морозы, в кото-рой температура бывает до 34 градусов.
«Это плохо, – сразу подумала я. – Дети в школу не пойдут, будут дома си-деть. Да и вряд ли какой человек придет ко мне домой в такую погоду».
Вторая новость – повышают квартплату. «Ну, это уже пройденный этап, – прокомментировала я статью».
Там было еще куча новостей, но от эмоций у меня уже не было сил их чи-тать. Я отложила газету, выключила свет. А потом, решила в первый раз за все время включить старый маленький, и наверняка не цветной телевизор. А для этого надо было подняться, и нажать на кнопку. Вставать было лень, но это того стоило.
Я встала, и медленным шагом все ближе и ближе стала приближаться к телевизору.
Подойдя к телевизору, я стала методом штыка искать нужную кнопку. Уже минуты через три, я перепробовала все кнопки. Но не одна не подхо-дила. «Это что такое? – с удивлением подумала я. – Надо еще раз попробо-вать!»
Но, и вторая попытка ни к чему не привела. Тогда я стала ощупывать весь телевизор (может, это кнопка отдельная?). Наконец, нащупав одну кнопку, я нажала на нее. Ничего не произошло. Я попробовала нажать еще один раз. Ничего не произошло. Но на чего-то же я нажала!
Я попробовала вытащить палец из этой кнопки, но он похоже застрял. «Да это же дырка! – с запозданием подумала я. – Ну и боль-ница! Даже телеви-зоры не держатся! И это знаменитая РКБ!»
Я опять вернулась в постель, и задумалась. Очень странно! Эта дырка по-хожа… Мысль вонзилась в мою голову. Это была пуля!
- Калерий! – в ужасе закричала я.
- Что такое? – в комнату вбежали Калерий и Валерий.
- Там пуля! – я продолжала истерически кричать.
- Где? – сразу же взял быка за рога Валера.
- Там! – показала я телевизор. – Рядом с панелью!
Оба охранника подбежали к телевизору, и вытащив фонарик стали осмат-ривать его.
- Действительно! – почесав затылок, сказал Валерий.
Зато Калерий сразу же начал действовать. Он тут же закрыл распахнутое на ночь окно, и для надежности прикрыл его с обеих сторон занавесками.
- Хотя это все равно не поможет, – вздохнул он. – Что будем делать?
- Звоните Егорову! – предложила я. – Он ведь даже не знает о второй по-пытке убийства.
- А ведь она права, – встал на мою сторону Валерий.
- Ладно. Иди звони, а я пока попробую вытащить пулю из телевизора.
- Не трогайте до прихода экспертов! – предупредила я.
- Откуда вы такая умная? – посмотрел на меня Калерий. – Донцовой начитались?
- Носиковой, – призналась я.
- Тем более! – отмахнулся от меня Калерий, и достав из кармана какой-то инструмент, стал выковыривать пулю. – Кстати, – продолжал он со мной говорить – Вы же это засвидетельствуете! А так как вы жертва, то ваши показания – закон.
- Логично, – согласилась я. – При случае употреблю это в новой книге.
- Если не будет случая, то насильно эту фразу не употребляйте! – предупредил Калерий, вертя своим инструментом. – А то у меня друг есть, писа-тель тоже, так он одну не нужную фразочку в текст вставил, которую очень хотел применить, и весь сюжет крахом повалился!
- Понимаю, – кивнула я.
- Есть! – воскликнул Калерий, и вытащил пулю. В темноте я даже ее не видела. – Сейчас посмотрим, что это за фрукт! – решительно сказал он, и подошел к окну. Минут пять покрутил пулю, и с сожалением сказал: – Так определят только эксперты. Я имею только предположения.
- И какие же? – полюбопытствовала я.
- Стреляли из ТТ. Но это может быть и не так. Надо ждать экспертов. Я думаю, вас смогут забрать уже сегодня.
- Я думаю, что дома окажусь только завтра, – усмехнулась я.
- Логично, – согласился Калерий. – Будем ждать.
- Позвонил, – сказал только что появившейся Валера. – Обещал сейчас же приехать.

«Сейчас же» на языке Егорова означало не раньше, чем через полтора ча-са.
- Извиняюсь, – сказал Егоров, войдя в палату. – Мы ехали без мигалки, а нарушать скорость водитель побоялся. Сейчас же ГАИ все равно: свой, не свой.
- Понимаю, – сочувственно кивал ему Калерий. – А у нас гильза. Новое покушение, – и он показал пулю.
- Почему не дождались экспертов? – нахмурился Егоров.
- А вы не понимаете? – поинтересовался Валера. – Сейчас каждая минута на счету! Кстати, я так понимаю, вашего Лялькина надо освободить.
- Кто это такой? – встряла я в разговор.
- Вам это знать не обязательно, – одернул меня Иннокентий Ефимович. – Ее вообще следует отвезти домой.
- Согласен, – вклинился Валера. – Только не заметно.
- Само собой, – даже обиделся следователь. Весь его вид говорил: «Что, за дурака меня держите?» – Я думаю, следует позвонить ее мужу, чтобы он забрал ее прямо сейчас.
- Ну, тогда я пошел звонить, – сказал Валерий, и вышел в коридор.
- Но я хочу узнать акт экспертизы! – стала я протестовать.
- Тут и знать-то не надо, – подошел к нам седой эксперт.
- Значит так, – строго сказал Егоров. – Он вам  говорит   все,   что узнал, а вы быстро уезжаете с мужем домой!
- Хорошо, – согласилась я. Мне это было выгодно: Тем дома было намно-го лучше, да и удобнее расследовать. То есть, писать новую книгу, как я и обещала Андрею.
- Говорите, Эрнест Модестович, – велел Егоров эксперту.
- Ну что ж, – начал эксперт. – След от пули не совсем и давний, стреляли часа полтора назад.
- То есть, когда я хотела включить телевизор, – прокомментировала я.
- А вот тут поподробней, – заинтересовался Егоров. – Нам важна каждая деталь!
- А что поподробней? – удивилась я. – Я захотела включить телевизор. Встала, подошла. Было темно, поэтому я методом штыка решила найти нужную кнопку. Вот и все.
- Да вы просто счастливица! – воскликнул Эрнест Модестович. – Девуш-ка, а ведь если бы вы в нужный момент не наклонились, или не сделали бы какого-нибудь движения…
- Я понимаю, – кивнула я.
- Ну что ж, теперь мне все понятно, – вдруг заговорил Егоров.
- Что вам понятно? – тут же вклинился Калерий.
- Потом расскажу, – пообещал Егоров. – Эрнест Модестович, продолжай-те.
- Ну так вот, – продолжил эксперт. – Стреляли, я вам точно могу сказать, из пистолета «Макарова». А вот калибр и марка  пули  будет выяснена по-сле экспертизы.
- Я вам позвоню, – пообещал Калерий.
- Пожалуйста! – молитвенно попросила я. – А то я по этому сюжету книгу хочу написать!
- Я позвонил, – вернулся Валера. – Обещал тут же приехать. Я его проинструктировал.
- Да уж, – задумался Егоров. – Таких громких дел у нас давно не было!
- Если были когда-то, – добавил эксперт. – Я здесь ветеран. Пятьдесят лет работаю! – похвастался он. – И до сих пор припомню лишь четыре таких громких дела.
- Об этом позже, – оборвал его Егоров. – А теперь поедем в отделение.
- А я? – напомнила я о себе.
- А с вами останутся охранники, – ответил Егоров, и подозвал двух моло-дых сержантов. – Вот, знакомьтесь, пожалуйста! Сержант Голицын и сержант Прохоров. Поступают в ваше распоряжение до приезда мужа. Потом вернетесь в отделение, – добавил он уже сержантам.
- Так точно, – кивнул Прохоров.
- Ну вот и хорошо. А мы пошли, – и следственная группа с моими охран-никами стали выходить из палаты.

Андрей приехал через десять минут. Ему, в отличие от Егорова, пробки и посты ГАИ были не страшны.
Уже через несколько минут я сидела в уютном БМВ, а Андрей лихо рулил на родную улицу Космонавтов.
- Теперь уж тебя никто не убьет, – сказал он мне, лихо повернув налево так, что тормоза бедной старушки БМВ заскрипели. – И никаких расследований!
- Я же не героиня своих романов! – обнадежила я мужа.
Через минут двадцать, мы въехали во двор. А еще через десять минут, ко-гда мы уже были в квартире, я засыпала, утомленная всеми этими покушениями…

Наталья Герасимова,
получасом позже.   
Звонок в дверь. Я посмотрела на экран, и увидела молодую девушку, смущенно стоявшую у двери.
- Кто? – спросила я.
- Даша! – ответила девушка.
Я открыла дверь, и Даша вошла в квартиру.
- Вы не Эдита! – вдруг сказала она, и повернулась обратно, но я успела за-крыть дверь.
- Верно, – согласилась я. – Я родственница Дианы.
- И что вам надо? – насторожилась Даша.
- Поговорить с вами. Я хочу узнать имена и адреса ее знакомых.
- Я никого не знаю! – стала отнекиваться Даша.
- Но ведь Эдиту-то знаете.
- Знаю. Но адреса ее не знаю. Да и потом. У Дианы Константиновны столько друзей было, – она вдруг перестала говорить. – Дайте попить, – по-просила она.
- Проходите, – пригласила я.
Даша сняла обувь, и мы прошли на кухню. Я налила ей попить. Она быст-ро опустошила стакан, и вдруг вытащила из   своего  кармана вибрирующий сотовый телефон.
Я мигом поняла в чем дело. У меня точно такой же телефон, и когда я ставлю его на бесшумный режим, то он именно так оповещает о звонке.
Даша посмотрела на синий дисплей, и с вздохом взяла трубку.
- Да. Да, это я. Владимир Витальевич. Не знаю, где ваш гонорар. А я ви-новата? Обращайтесь в Москву. Сейчас, – она положила сотовый на стол, а сама проследовала в прихожую.
Я посмотрела на дисплей, и быстро запомнила номер. Возможно, этот че-ловек знает Диану.
Тут вернулась Даша, и  продиктовала  чей-то   московский   телефон.
- И больше Владимир Витальевич, попрошу мне не звонить! – и она по-ложила трубку.
- Кто это? – поинтересовалась я.
- А вам какая разница? – огрызнулась Даша, но, видимо вспомнив мое гостеприимство, ответила: – Петров. Пьяница и алкоголик, – добавила она. – Он бывший режиссер, а для нашего магазина снимал рекламный ролик. Только расплатиться Диана Константиновна с ним не успела, а бухгалтера у нас нет.
- Такой маленький магазин? – посочувствовала я.
- Какой маленький, – усмехнулась Даша. – «Обувь для всего мира» одна из самых крупных сетей обувных магазинов в России! Просто, Диана Кон-стантиновна все делала сама. Никто в ее дела не лез. Кстати, – добавила она. – Петров ее друг, и наверняка знает всех знакомых.
- А может он прийти сюда? – спросила я.
- Нет, – скривилась Даша. – Он дальше первого этажа своего дома дойти не может! Мы за ним машину присылали! И как Диана Константиновна могла с ним общаться?
- А где его найти? – поинтересовалась я.
- В кафе «Радужный зонтик», – ответила Даша. – Он там был, он там до самой смерти будет. Знаете, – вдруг разоткровенничалась она. – Я видела его один раз, в шоке! Лицо красное, глазки такие, узкие, хитрые, так и бе-гают в разные стороны! А Диана Константиновна с ним по два часа сидела. Он там ей, наверное, на жизнь жаловался, и последние сплетни выбалтывал.
- А он что, сплетник? – удивилась я.
- Еще  какой! – воскликнула Даша. – Ведь   «Радужный зонтик» – кафе для личностей, связанных с кино. Там режиссеры, актеры, композиторы и вся-кие каскадеры там… В общем, нечисти кинематографической полно. Мне так сама Диана Константиновна рассказывала.
- А где находиться «Радужный зонтик»?
- Где-то в районе метро «Ометьево», – ответила Даша.
- Значит, его нельзя пригласить сюда? – еще раз спросила я.
- А вы сами не можете выйти? – ответила вопросом на вопрос Даша.
- Я болею, – пояснила я. – Болезнь какая-то… Но она незаразная, – доба-вила я.
- Понимаю, – вздохнула Даша. – Ну, а если вам очень надо, то вы можете позвонить ему, и придумать что-нибудь. Если ему очень надо, то он не про-сто придет, он прибежит. Деньги любит, – добавила она, и оглядела мою кухню. – Вот и предложите ему деньги. Ну, я пойду, – вдруг заторопилась она. – А то скоро из Москвы позвонят, мне перед ними отчитаться надо.
- Кто позвонит? – удивилась я.
- Игорь Анатольевич, – ответила Даша. – Хозяин нашей сети. Так что, я побегу.
Я проводила Дашу, и позвонила Андрею.
- Андрюш, – начала я. – Ко мне Лизка пришла…
- Какая? – перебил муж. – Семенова или Рогова?
- Семенова, – не задумываясь, ответила я. – Попросила в долг тысячу.
- Ну и?
- Можно ей дать?
- Раздавай сколько хочешь, – пожал плечами муж. – У тебя же остался свой гонорар.
- Спасибо, – поблагодарила я мужа, и повесила трубку.
Конечно, пришлось обмануть Андрея, но расследование требует жертв. Зато теперь я узнаю о Лилиевой хоть какие-то новые факты.
Я по памяти набрала мобильный Петрова. Трубку взял мужской проку-ренный голос. Видимо, это и был Петров.
- Владимир Петров? – начала я.
- А вы кто? – сразу насторожился Петров.
- Вы меня не знаете, я из компании «Казанский фильм».
- О, так вы снимаете фильмы!
- Да, – кивнула я. – Мы снимаем мемуары Дианы Лилиевой.
- Динки что ли? – удивился Петров. – А че ее снимать? Вроде нечего тако-го не имела, знаменитой не была. Богатенькая, правда была, но ее это не ук-рашало.
- Жадная? – сочувственно спросила я.
- Еще какая! – начал сплетничать Петров. – Бывало, попрошу тридцатку на «Казанскую», а она и говорит: «Сам иди зарабатывай!»
- Так вот, – продолжила я. – Нам нужна консультация. О ее жизни, окру-жении, близких. В общем, краткая информация. Разумеется, не бесплатно.
- Куда идти? – оживился Петров.
Я продиктовала ему свой адрес, и положила трубку. «Надо бы что-нибудь спиртное ему предложить, – подумала я, и полезла в бар. После долгого раздумывания, выбор остановился на вино «Изабелла». – Вот и отлично! Почти не спиртное, но и не сок».

Петров прибыл ровно через двадцать минут. Когда я открыла дверь, то в прихожую ввалился мужик, никак не смахивающий на режиссеров, которых я видела по телевизору и в газетах.
- Здрасте! – поздоровался Петров. – «Казанский фильм»?
- Я режиссер Шашева Галина Михайловна, – представилась я.
- Рад знакомству, – вежливо сказал Владимир Витальевич, и сняв обувь и дубленку взял быка за рога: – Куда идти?
- Проходите в гостиную, – пригласила я, и провела Петрова в гостиную, где уже был накрыт стол.
- Ого! – присвистнул Петров. – Не хилая у вас поляна!
- Так для своих, – отчего-то заскромничала я. – Но, давайте к делу.
- А вы гонорар показать можете? – попросил Петров. – Вы человек с виду надежный, но знаете…
- Понимаю, – закивала я, и вытащила из ящика тысячу рублей. – Этого хватит?
- Хватит, – кивнул Петров.
- Тогда начинайте, – велела я.
- А че начинать-то? – удивился Петров. – Я про Дину знаю не так уж и много. Родилась она в Елабуге. Окончила там школу. В Казань приехала в институт поступать. С треском провалилась. Но вы знаете, ее как она рас-сказывала, это не сильно огорчило. Она попыталась работать. Кем она только не поработала! И уборщицей, и няней… Жила она в съемочной квартире, по соседству со мной. Там я с ней и познакомился. Я тогда из-вестный режиссер был, – стал он вспоминать. – А она – нищая провинциал-ка. А потом ведь все поменялось. Я – нищий режиссер, а она – богатая про-винциалка.
- Можно про ее прошлое и друзей, – попросила я.
- Конечно, – согласился Петров. – Так вот. Дина еще тогда упорной была. В нянечках и уборщицах она проходила всего три года. Кстати, за это время она уже дружила с ветеринаршей Эллой Крикуновой и дизайнером Ладой Ручковой. Ну а потом, Дина бизнесом решила заняться. Челночницей стала. На своей новой работе, если ее так можно назвать, она познакомилась с Розкой Наильевой. Кстати, они до сих пор дружат, – добавил он. – Но по-том, Дина с Михайловым познакомилась, в гору пошла, а Розка до сих пор между Казанью и Набережными Челнами мотается.
- Михайлов – это кто? – спросила я.
- Михайлов-то? Бизнесмен он. Игорем Анатольевичем звать. Он однажды в Казань приехал, на пресс-конференцию, и она там была, бизнесменша не-затейливая. В общем, понравилась она ему тогда, он ее и пригрел. Специ-ально для нее свой филиал в Казани построил, а ее возглавлять поставил. Замуж за хорошего человека выдал. В общем, относился к ней по-отцовски. Даже двоюродной бабушке в Елабуге помог. И стала Дина удачливой биз-несвумен, примерной женой и светской львицей. У нее стало намного больше знакомых. С кем-то она подружилась, с кем-то просто общалась на тусовках.
- Вы можете сказать, с кем Дина дружила? – попросила я.
- Конечно. Она вообще неконтактной была, замкнутой немного. Но все же, на этих тусовках она с двумя-тремя людьми подружилась.
- Кто это? – еще раз повторила я свой вопрос.
- Да не кипятитесь вы! Во-первых, это ее близкая подруга Эдита Бийскар-това.
- Кто она?
- Она? У нее бизнес какой-то. Бабок приносит  достаточно, –  добавил ре-жиссер. – Во-вторых, Кожевников – сын великого политика Якова Кожев-никова и самый богатый в Казани коллекционер холодного оружия. Ну а в третьих, это Люлю Иванова.
- Люлю? – переспросила я.
- Ну, Лилия, – пояснил Владимир Витальевич. – Подпольная кличка – Люлю. Она жена второго заместителя и директора зеленодольского филиа-ла фирмы мужа Дины. Но живут они с мужем в Казани. Есть еще один за-меститель, который временно возглавляет казанскую фирму – Вячеслав Се-дых. Он тоже имеет жену, но его Оля слишком много о себе думает, и по-этому они  с  Диной  не сошлись характерами. Вот и весь список ее друзей.
- А с кем она была знакома? Ну… друзья мужа, его коллеги! – мне надо было про Дину узнать буквально все.
- Был у ее мужа один приятель, – кивнул Петров. – Миша Олегов, худож-ник. И еще жена у него была, симпатичная такая – Люба.
- А что еще вы можете сказать про Дину?
- Нечего, – пожал плечами Петров. – Баба как баба, ничем не отличается от других. Вот только хитра и умна. С ней все осторожничали.
- А правда, что она работала на радио «Модная штука»?
- «Модная штука»? – задумался Петров. – Слышал о таком, но точно ска-зать не могу. А вы что-то об этом знаете? – заинтересовано спросил он.
- Нет, – покачала я головой. – Показалось, что голос ее услышала по ра-дио.
- А вообще-то я не знаю. Динка в последнее время скрытной какой-то бы-ла. Все о чем-то выпрашивала.
- А о чем она выпрашивала? – взяла я след. Возможно, это как-то связано с убийством!
- Да обо всем, – подумав, ответил Петров. – Буквально всем интересова-лась. И новостями, и сплетнями…
- А вы не можете определить, что больше всего ее интересовало?
- Да нет… А зачем вам такие подробности? – вдруг насторожился Влади-мир Витальевич.
- Ну, мы же пишем мемуары! – попыталась я что-то сказать в свое оправ-дание.
- А вы не мент, случайно? – поинтересовался Петров. – А то у меня на ментов нюх. Такое ощущение, что вы представитель  этой профессии!
- О нет, – рассмеялась я. – Я всего лишь писательница, которая решила снять фильм!
- Так вы  писатель? – оживился  Владимир  Витальевич. –  О чем пишете?
- Детективы, – ответила я.
- О, так вы Носикова! – обрадовался Петров. – Я люблю читать ваши кни-ги!
- Я Кметюк, – поправила его я. Почему, если говорят про казанских детек-тивщиков, то все сразу вспоминают Носикову?
- Вы? – не поверил Петров. – Вы же должны быть в больнице! Про вас весь город говорит!
- Ну, я дома болею, – мягко улыбнулась я, и тут же обругала себя за глу-пость. Ну зачем не сказала, что я Носикова?
- Можно вас сфотографировать? – умоляюще воскликнул Петров.
- Пожалуйста, – разрешила я, и улыбнулась. Петров два раза щелкнул фо-тоаппаратом. – А теперь вы не можете припомнить, чем больше всего инте-ресовалась Лилиева?
- Попробую, – задумался Владимир Витальевич. – Она много чем интере-совалась…
- А больше всего?! – уже кричала я.
- Если я не ошибаюсь, то расценками издательств. Она по-моему хотела одну книгу опубликовать… И каждый раз спрашивала меня, не повысились ли цены!..
- Она книгу хотела опубликовать? – удивилась я.
- Вот я тоже самое у нее хотел спросить! – воскликнул Петров. – А она за-смеялась, и говорит, что Элка Крикунова хочет написать книгу про собак.
- Интересно! – по-настоящему заинтересовалась я.
- Вот и мне стало интересно! – согласился со мной Петров. – И я решил провести собственное, так сказать, расследование.
- Получилось? – поинтересовалась я.
- Да. Я выяснил, что Крикунова никакой книги сдавать не хотела! Соот-ветственно, Дина мне наврала! Я подумал, что она сама хотела какую-то рукопись сдать. А что мне еще думать?
- Да. Интересно, а чем она интересовалась? Анекдотами, тостами?! – вы-пытывала я у Петрова.
- Говорю  вам – всем! – вскричал Петров. –  И  вообще,  хватит  у меня выпытывать жизненные факты бедной Диночки! А вдруг, ее убили вы?
- Я? – тоже кричала я. – Да как вы посмели такое подумать? Да меня саму пытались убить два раза!
- Чем докажете? – ухмыльнулся Петров.
- Следователь Егоров вам докажет! – кричала я. – А ну вон пошел, пьяни-ца! – я кричала до невозможности. Нет, это же надо! Чтобы я убила Диану?
- До свидания, – сухо произнес Петров, и направился к двери.
- Ну и иди отсюда! – прокричала я ему вслед. 
Петров ушел, а я улеглась на диван, включила телевизор и стала думать.
Всех свидетелей мне дома не опросить, это понятно. Придется как-то вы-ходить из дома.
Над этим надо подумать.

Следователь Егоров,
в это же время. 
«Что за черт! – со злостью подумал Егоров. – Дел невпроворот. А еще но-чью на эту девку покушались! Кому сдалась эта чокнутая писательница?»
Иннокентий Ефимович понимал, что Наталья Герасимова – опасный сви-детель. Только он не понимал, почему ее хотели именно убить из пистолета, или взорвать. Есть же способы полегче – усыпить, пригрозить, похитить в конце концов!
«Видимо, она очень опасный свидетель, – с вздохом решил Егоров. – Но только что она видела? Похоже, когда она вошла, гримерша уже была уби-та. Или преступник этого не знал?»
Именно это и пытался понять Егоров. Ведь от этого зависело очень мно-гое – если преступник не знал этого, то это значит, что он не из тех, кто присутствовал в кабинете. Если же он это знал, и имелись другие улики, ко-торые известны лишь Даниловой, то это либо Лялькин, либо Лыков, либо третья редакторша. И зачем три редактора для одной программы?
- Ефимыч, – в кабинет без стука вошел эксперт. – Все сделано!
- Что? – устало спросил Егоров. – Есть примерные отпечатки пальцев Иванова на пистолете?
- Я по делу Герасимовой, – кашлянул Эрнест Модестович.
- А, эта, – вздохнул Егоров. – И что в ней нашли?
- Что – не  знаю, – развел  руками  Эрнест   Модестович. –    Знаю
только, что стреляли из пистолета Макарова. Калибр – 9 миллиметров, пули ВСМ.
- А отпечатки на пистолете есть? – с надеждой спросил Егоров.
- Нет, – покачал головой Эрнест Модестович. – Видимо, это был профес-сионал.
- Или дилетант, насмотревшийся фильмов, – добавил Егоров, и обратился к пожилому эксперту: – А ты как думаешь?
- Даже не предполагаю, – огорчил Егорова Эрнест Модестович. – Мое де-ло – экспертиза. А аналитика информации и ловля преступника – дело твое, Ефимыч!
- У меня этих дел вон сколько, – кивнул Иннокентий Ефимович на тол-стую стопку разных папок. На каждой было написано «Дело», а ниже стоял номер.
- Разберешься, – успокоил его Эрнест Модестович. – Не все бывает сразу.
- Или вообще никогда, – хмуро добавил Егоров.
- Ладно, я пошел, – заторопился  эксперт. – А то у меня тоже кое-какие дела есть, – и эксперт почти незаметно скрылся за дверью.
А Егоров стал думать.

Исхат Лилиев,
14 января 2006-ого года, суббота, 17. 30.
К столу все было готово. А через полчаса уже должны были прийти гости.
- Исхат Шарипович! – в комнату вошла Аллочка, верная секретарша Ли-лиева, одна из единственных, которая не бросила его в трудную минуту. Гости не считаются. – К столу все готово! Фрукты помыты, кутьи на всех хватит, а блины Раиса дожаривает.
- Спасибо, Аллочка! – поблагодарил Лилиев секретаршу, и прослезился: он вспомнил погибшую супругу. – А как Дина любила Раисины блины!
- Конечно, – согласилась Аллочка, сочувственно посмотрев на шефа. – Вот поэтому Раиса их целую горсть нажарила!
- У них с Диночкой прекрасные отношения были! – вздохнул, захлебнув-шись воспоминаниями Лилиев. – Они ведь друг с другом обращались не как хозяйка с прислугой, а как подруги! Раиса ей, можно сказать, родной мате-рью была!
- Ну… э... – замялась Аллочка, не зная, что сказать. Ее спас звонок по до-мофону. – Пойду, открою шоферу! – быстро сказала, и побежала в прихо-жую.
А Исхат Шарипович остался один, и предался воспоминанием. На крутого бизнесмена было горько смотреть: помятое лицо, взгляд, еще не отшедший от горя, а под глазами мешки. Он вспоминал про Дину, и с ужасом вывел вердикт: бедную Диночку кроме него и пару-тройку человек никто не лю-бил. Все относились к ней официально вежливо, из-за его статуса некото-рые пытались подружить, но ее никто не любил!
Наталья Герасимова,
получасом позже. 
- Это здесь? – недоверчиво спросила я.
- Здесь, – уверенно сказала Андрей. – Это родовое гнездо, а Исхат очень сентиментален.
- Тогда пошли, – вздохнув, согласилась я. 
Мы прошли в простой двор, где находился простая шестиэтажная сталин-ка. Дом был уж очень обычным, и не было похоже, что здесь живет какой-нибудь крутой бизнесмен.
Внутри тоже была обычная обстановка: скамеечки для старушек-сплетниц, детская площадка, клумба, какие-нибудь качели и гаражи.
В буквальном смысле посередине двора стояли три автобуса с надписью «Hyundai».
- Наверняка, это он, – предположила я. – Простые бы люди сняли пазик или газельку!
- Откуда ты знаешь, что автобус вообще приехал на поминки? – поинтере-совался Андрей.
- Чувствую, – ответила я.
- Лучше пройдем в квартиру, – решил муж. – Надо оказать людям собо-лезнование и солидарность, а не ловить преступников – он строго посмот-рел на меня.
- Я не собиралась ловить преступников! – краснея, попыталась я отвер-теться. – Я всего лишь пишу книгу!
- Пиши книгу на виртуальной основе, – посоветовал муж.
- Мое дело, – вполне разумно ответила я.
- Да я за тебя переживаю, – вздохнул Андрей. – Ведь на тебя могут в суд подать, за публикацию эпизодов личной жизни граждан.
- Не подадут, – убеждено заявила я. – Я переделаю до неузнаваемости все имена и фамилии.
- Твое дело, – пожал плечами Андрей, и с тревогой добавил, – Умоляю, будь осторожна!
- Могу я один раз поймать убийцу? – взорвалась я.
- Один раз? – тоже взорвался Андрей. – Если я не ошибаюсь, именно ты нашла убийцу издателя Николаева! Или я ошибаюсь?
- Здравствуй! – раздался голос. Мы оба повернулись, и я увидела невзрач-ного мужчину с грустными глазами. Было видно, что у него большое горе.
- Здравствуй, Исхат, – тоже поздоровался Андрей, и добавил: – Сочувст-вую!
- Спасибо, – вздохнул Исхат. – А это твоя жена? – посмотрел он на меня.
- Наташа, – представилась я. – Очень приятно!
- А я Исхат, – ответил мне Лилиев, и добавил: – Пройдемте к автобусам!
У автобусов уже столпилась кучка людей. В ней я узнала заместительницу Дины Дашу и режиссера Петрова.
- Здравствуйте, – поздоровалась Даша, а Петров просто промолчал. Я от-ветно поздоровалась с Дашей, и поинтересовалась:
- Как бизнес?
- Ужасно, – пожаловалась Даша. – Бухгалтер уволился, а мы с помощни-цей в бухгалтерии нечего не понимаем. В результате, – добавила она. – Еле денег хватило в Москву на склад съездить. Но нечего, скоро шеф сюда приедет и во всем разберется.
- Сочувствую, – только и смогла сказать я.
Я примостилась в самом кругу событий, где светские львицы о чем-то болтали, а Андрей остался беседовать с Исхатом.
- Здравствуйте, – вдруг услышала я чей-то голос, и обернулась. На меня смотрел явный прототип Витаса. Его пронзительно зеленые глаза оцени-вающи смотрели на меня, а во взгляде горела радость и веселье. «Этот взгляд совсем не подходит к поминкам, – про себя решила я», но вслух ска-зала:
- Здравствуйте.
- Арнольд Кожевников, – представился прототип Витаса.
- Наталья Герасимова, – вежливо представилась я, и добавила: – Очень приятно!
- Взаимно, – рассмеялся Кожевников.
- А это не вы коллекционер оружия? – поинтересовалась я, радостная уда-чей. Я поймала первого свидетеля!
- Откуда вы знаете? – искренне удивился Кожевников.
- Ну как же, – закатила я глаза до такой степени, что они могли вылететь из орбит. – Арнольд Кожевников, сын политика  Кожевникова, известный коллекционер холодного оружия! Если я не ошибаюсь, даже самый бога-тый, – наобум добавила я.
- Не ошибаетесь, – ответил Кожевников. – А вы, должно быть, ясновидя-щая?
- Нет, простая писательница, – скромно ответила я, и добавила: – Но даже в литературных кругах о вас слышала!
- Вы увлекаетесь холодным оружием? – поинтересовался Кожевников, и наивным взглядом посмотрел на меня.
- Ну… так, – залепетала я. – Как приходится…
- Тогда приходите ко мне! – оживился Арнольд. – Мне завтра должны принести клинок Жерядина!..
- Ну… не знаю… – замямлила я, и добавила: – Я жената!..
- Приходите с мужем, – подкорректировал приглашение он.
- Он на работе, – вздохнула я.
- Тогда я сам пойду и спрошу у него разрешения, – предложил Арнольд. – Вот прямо сейчас пойду и спрошу! Где муж? – спросил он у меня. Я с вздо-хом показала направление, а сама втиснулась в другую толпу.
Здесь были одни дамочки, в бриллиантах и норковых шубках как на под-бор, и еще с ними был режиссер Петров. Он травил дамочек байками и рас-сказывал анекдоты, старые и несмешные до тошноты. «Видимо, у него по-хмелье, – решила я», и тихонько прислушалась к разговору.
- Диночка была хорошим человеком, – всхлипнула полная дама с огром-ным рубином на среднем пальце левой руки.
- А как она умело держала бизнес на нуле! – поддержала сухая женщина, у которой в глазах читалось искреннее сочувствие, а не церемонные всхли-пывания.
- Она была очень трудолюбивой, – согласилась третья дама, такая мягкая на вид, с добрыми карими глазами.
- И трудоспособной, – добавила еще одна дама.
- Твоя правда, Лилечка, – вздохнула пятая дама, пожилая женщина в со-болиной шубе, вся увешанная сережками, брошками, «камушками» и коль-цами. – Лилечка говорила, что расширяться хочет!
- А вы кто? – услышала я голос. На меня смотрела молодая дама, одетая по-простому, без всяких шуб. Но если прицениться к ее куртке, то можно понять, что она стоит неприлично огромных денег.
- Жена друга мужа покойной, – ответила я.
- А я ее лучшая подруга, – вздохнула Куртка, и представилась: – Элла Крикунова.
- Наташа Герасимова.
- Вы знали Дину? – поинтересовалась Элла.
- В последние дни жизни, – ответила я.
- Так вы, наверное, в издательстве работаете? – предположила Элла.
- Близко к этому, – уклончиво ответила я, и настороженно поинтересова-лась: – А с чего вы так решили? У меня на лбу написано?
- У вас на лбу написано десять классов и приличный вуз, – засмеявшись, ответила Элла. – И поэтому я так решила. Не знаю, почему, но так решила, – вдруг смутилась она. – Наверное, вспомнила, как Диночка ходила по из-дательствам, интересовалась ценами…
- Да? – оживилась я. Это мне могло помочь. – Ценами на что?
- Чтобы напечатать книгу и выставить на продажу, – ответила Элла. – Ди-на не умела фантазировать, и написала какую-то научную книгу. А так как она контракт с издательством заключать не может, то хотела за свои деньги книгу издать. Говорила, так проще.
- Понятно… А что она хотела издать?
- Я же говорю, какую-то научную книгу, – неопределенно ответила дама. – Но, зная Дину, нельзя до конца понять, что она имела в виду.
- То есть? – внимательно спросила я, стараясь не пропустить не единого слова.
- Ну… Под определением «научная книга» могло быть все что угодно: ме-тодическое пособие, книга о каком-нибудь бизнесе, журналистское рассле-дование. Дина раньше очень хотела быть журналистом, – добавила она.
- А что же не стала?
- Да… Мы с ней обе из Елабуги. И вместе понимали, что такое провинци-альная жизнь. В Елабуге никаких возможностей: город маленький, образо-вание ниже среднего, а предприятия можно на пальцах посчитать – и во всех вакансий нет. Потому что люди не хотели потерять единственную ра-боту. А на свое предприятие денег не было, – вздохнула она. – Да и газет в то время в городе не было – привозили столичную прессу. И поэтому, пер-спектив стать журналистом у нее не было. И она решила ехать в столицу. Меня с собой взяла, – как бы между прочим добавила она. – Даже не знаю, зачем я ей нужна была… Но она откуда-то нашла деньги на две съемочные квартиры. Мы жили раздельно. Диночка все по кавалерам бегала, замуж выйти хотела, столичную прописку получить. Она и меня обещала при-строить. Диночка была хорошим человеком, – всхлипнула она. – Я ей всю жизнь благодарна, из дыры вытащила, в каком никаком приличном городе пристроила… Я ей за этим ничем отплатить не могла. Собаку она не хотела, – Крикунова уже не могла говорить, глаза ее наполнились слезами, и она извинившись отошла в сторону.   
А я подошла к следующей даме.
- Здравствуйте! – поздоровалась я.
- Вы кто? – поинтересовалась она. Это была та женщина, у которой в гла-зах искрилось искреннее сочувствие.
- Жена друга мужа Дианы, – представилась я. – Наталья Герасимова.
- Лада Ручкова, – вздохнула Лада. – Вы тоже пришли поплакать?
- Ну… Оказать сочувствие мужу, – даже растерялась я от такого вопроса.
- Все вы приходите оказать сочувствие мужу, – махнула рукой Лада. – Только мы с Эллой по-настоящему горюем по бедной Диночке. Ну и муж тоже.
- Почему вы так решили? – поинтересовалась я, желаю разговорить Руч-кову.
- Я по профессии дизайнер, – ответила она. – Личность творческая, людей чувствую: кто хороший, кто плохой. Вот вы, например, пришли оказать ис-креннее сочувствие, это я сейчас поняла. А остальные – просто поплакать, поесть да напиться. Особенно Петров, – она с ненавистью посмотрела на веселого режиссера. – Козел поганый!
- Зачем вы так, – попыталась я укорить дизайнера.
- А как его еще назовешь? – возмутилась Лада. – Я его еще по литератур-ному окрестила! Вы просто не знаете, какой это человек, – добавила она.
- Чем же он вам не угодил?
- А зачем я должна вам говорить? – вполне разумно заметила Лада. – А вдруг вы журналист?
- А вдруг я психолог? – тоже заметила я. – И могу вам помочь. А вообще, я писатель, – добавила я.
- А я депутат Госдумы! – усмехнулась Ручкова.
- Я Алина Кметюк.
- А я министр здравоохранения.
- Да я не шучу! – попыталась я убедить немного тупую Ручкову.
- До свидания, – отрезала Ручкова, и удалилась.
«Да она сумасшедшая!», – подумала я.
Ладно, бог с Ручковой, на очереди у меня следующая дама.
Я подошла к полной даме с огромным рубином на среднем пальце левой руки.
- Здрасте, – вежливо поздоровалась я.
- Чего надо? – весьма невежливо ответила она. – Вы кто?
- Наталья Герасимова, – в который раз представилась я.
- Ну и? Чего надо? – еще раз повторила дама.
- А… Э… – не могла я сказать то, что надо, и в конце концов сказала: – Нечего.
- Чего тогда пристаете? – еще раз возмутилась дама, и пошла в другую группу – к мужчинам.
Мне оставалось познакомиться лишь с двумя дамочками, которые стояли и о чем-то говорили.
- Здравствуйте, – робко начала я.
- Здравствуйте, – оживилась одна из них. – Вы кто?
- Наталья Герасимова. Жена друга мужа Дины.
- Очень приятно! – радостно воскликнула первая дама. – Лилия Иванова!
- Ольга Седых, – чинно представилась вторая.
- Мы жены заместителей мужа, – объяснила Лилия. – Вот мой руководит филиалом фирмы в Зеленодольске!
- А Вячеслав в Казани, – добавила Ольга Седых.
- А вы кто по профессии? – поинтересовалась Лилия.
- Писательница, – ответила я.
- Классик русской литературы? – поинтересовалась Ольга.
- Нет. Детективщик казанской литературы, – ответила я.
- Ну тогда нам с вами и говорить не о чем, – высокомерно высказалась Ольга, и куда-то ушла.
- Не сердитесь на Лелю, – попросила Лилия. – Она просто еще не отошла от шокового состояния.
- А что с ней случилось? – поинтересовалась я.
- Ну… Она ведь совсем недавно стала такой… обеспеченной, – пояснила Лилия. – Она приехала откуда-то… Кажется, из Агрыза. Поженилась на Славе. Сначала они были простыми рабочими мясокомбината, работали вместе. Но потом Вячеслав встретил старого друга, тот предложил ему вы-годную работу, и вот теперь они такие, – без всякой зависти  сказала она. – Вячеслав –   третий   за-
меститель Исхата.
- А ваш муж первый? – поинтересовалась я.
- Нет, что вы! – засмеялась Лилия. – Пятый!
- Неужели заместителей у Исхата так много? – поразилась я.
- А как вы думали? У него целая сеть автомастерских, – пояснила Лилия. – Штук семьдесят, не меньше. У него огромная фирма, куча сотрудников… Трем-четырем заместителям здесь не справиться.
Тут все стали сажаться в автобусы.
- Поговорим в автобусе! – предложила Лилия, и мы чинно стали забирать-ся в новенький «Hyundai».

Даша Волчкова
в то же самое время.
Даша веселилась до упаду, даже не вспоминая, что она на поминках. За ней ухаживало сразу три кавалера: с одним танцевала, со вторым кокетничала, а третий за ней ухаживал. 
Все бы ничего, да тут у Даши зазвонил сотовый. Посмотрев на дисплей, она ответила:
- Да, это я!
- Даша, это Евгения, – прозвучало в трубке. – Срочно приезжай. Магазин ограбили. Всю новую коллекцию украли!
- Это ту, где я хотела сапоги на шпильке приобрести? – забеспокоилась Даша. Она уже давно хотела купить эти милые на ее взгляд сапоги, но все не хватало средств. А теперь, когда она почти накопила нужную сумму, выясня-ется что эти сапоги украли!
- Да. Срочно приезжай. Только не о сапогах думай, – добавила Евгения. – Уже по всему городу висят рекламки новой коллекции. К нам между прочим, уже с утра народ ломился!
- Значит, я правильный товар выбрала на складе, – удовлетворенно заявила Даша.
- Да. Но дело не в этом. Срочно нужны хоть по одному экземпляру каждой пары обуви коллекции!
- К чему такая спешка? – удивилась Даша. – Ну, подождут потребители энергопоглотители эти.
- Может, и подождут, – торопливо принялась объяснять Евгения. – Хотя это и нанесет репутации магазина урон. Но дело не в этом. Я слышала, к нам хо-тели пожаловать люди из самого министерства!
- Да ты что! – подскочила Даша.
- Да-да! Не простые работники отделов, а самые высокие шишки! – еще раз сказала Евгения. – Даш, ты представляешь что будет?
- Представляю, – вздохнула Даша. – Боюсь, что они  нас   не   поймут.
- Правильно боишься, – кивнула Евгения. – Ну и что тогда будем делать?
- Ты хотя бы помнишь, какими они были? – спросила Даша.
- Конечно. У меня журнал есть.
- Отлично. Езжай домой за всеми своими сапогами, и бери журнал. Сколько в коллекции сапог?
- Двадцать пять пар, – обречено ответила Евгения. – Муж свои не отдаст, а у меня у самой только две пары.
- Что ж ты больше-то не покупаешь? – укорила Евгению Даша. – Знаешь, как бы сейчас пригодились!
- Но я же некуда не хожу, – стала оправдываться Евгения.
- Я вообще не понимаю, как можно жить по расписанию дом – работа – дом!
- Сейчас мы говорим не об этом, – прервала Дашу Евгения. – А у тебя сколько пар? Насколько я понимаю, ты хочешь подделать сапоги?
- Да, – кивнула Даша.
- Но они же все равно через несколько дней догадаются! – воскликнула Ев-гения. – И тогда они нам такое устроят! Ведь они не дураки, догадаются ка-кая это обувь! 
- А это не наша проблема, – отрезала Даша. – Фирмы делают, а мы продаем. Тебе как экономисту полезно об этом знать.
- Но ведь все равно, – начала, было, Евгения, но Даша тут же сказала:
- А что ты предлагаешь? Экстренным рейсом лететь в Москву за новой коллекцией?
А что было ответить Евгении?
- Нет, – вздохнула она.
- Вот тогда и молчи. Кстати, предупреди мужа, что домой придешь утром. Боюсь, эту ночь мы не заснем. Сколько ты говоришь там пар?
- Двадцать пять.
- Так что, я боюсь, что мы и до утра не успеем, – подвела итог Даша. – По-торопись. Я тоже скоро приеду с недостающими парами и с лаками и тому подобное.
- Жду, – вздохнула Евгения, и отключилась.

Наталья Герасимова,
спустя полчаса.
Мы вышли из Лилиевской квартиры лишь после полтора часовой пьянки. На поминках так же присутствовал и следователь Егоров, к которому я суме-ла не попасться на глаза.
- Может, такси поймаем? – заплетающимся голосом поинтересовался Анд-рей.
- Да ты пьян, – с опаской сказала я. – Лучше не надо. Вспомни, как ты в прошлый раз одному шоферу морду набил!
- А нам все равно, – пропел Андрей. – Не боимся мы ни шофера не карман-ника!
- Я-то не сомневаюсь в этом, – согласилась я. – Я боюсь, что они тебя забо-яться, и милицию вызовут!
- Ты все иронизируешь! – возмутился Андрей.
- Успокойся ты! – тоже возмутилась я.
- Вам помочь? – раздался сочувствующий голос. Я обернулась, и увидела машину, в которой сидела Даша.
- Довезите нас до дома, – попросила я.
- Садитесь, – согласилась Даша. – Вам же на Космонавтов?
- Да, – кивнула я.
- Мне рядом. Садитесь.
Мы уселись в машину. Как только она тронулась, Андрей сразу же уснул.
- Хорошо помяли, – сказала я, нарушив молчание.
- Да, – согласилась Даша, и снова наступила тишина. – А как вы оказались на поминках? – поинтересовалась Даша.
- Мой муж друг Дининого мужа, – пояснила я.
- Понятно, – кивнула Даша, и снова спросила: – А что вы так рано ушли?
- У нас дети, – пояснила я, и тоже спросила: – А вы?
- У меня проблемы на работе, – уклончиво ответила Даша.
- Поставщики замучили? – посочувствовала я.
- Можно сказать и так, – кивнула Даша.

Наталья Герасимова,
в то же время.
Утро началось чудесно. Во-первых, вся семья была в сборе: Андрей сегодня не работал, дети не учились… Ведь воскресенье! А я вообще взяла отпуск. Надоело романы писать. Отдохнуть тоже надо!
- А кто это подходил ко мне, и просил, чтобы ты пришла ему в гости? – по-интересовался Андрей и отпил из изящной чашечки небольшой глоток кофе.
- Арнольд Кожевников, – как можно спокойнее ответила я.
- Кто-кто? – поперхнулся Андрей. – Сын самого Кожевникова?
- Ага, – кивнула я.
- Ты слишком далеко не заходи, – посоветовал Андрей. – Хорошо еще, что я этому типу не отказал. Слушай, а чем он на тебя запал?
- Тем, что я писательница и интересуюсь холодным оружием.
- Ты интересуешься холодным оружием? – удивился муж.
- Да, интересуюсь, – сказала я. – А ты что, разве не знал?
- Да… нет, – даже растерялся Андрей. – Ты же вроде книжки писала, а не кинжалы собирала!
- Почему я обязательно должна их собирать? – поинтересовалась я. – Разве я не могу этим просто интересоваться?
- Ладно-ладно, – сдался Андрей. – Уж если в гости к самому Кожевникову, то ладно.
- Ничего такого не будет, – заверила я Андрея. – Мне надо задать ему пару вопросиков о холодном оружие, и все!
- Так я ж не сомневаюсь, – хмыкнул муж. – Просто раньше ты по гостям ходить не любила…
- А сейчас полюбила, – пояснила я.
- Ладно, оставили эту тему, – махнул рукой Андрей. – Ты знаешь, наверное, мне придется сегодня отлучиться…
- Что случилось? – поинтересовалась я.
- Да за сегодняшнее утро столько происшествий, что придется ехать на ра-боту.
Как я уже говорила, мой муж имеет кинокомпанию, или, проще говоря, агентство, которое снимает фильмы. А еще он работает директором инфор-мационного вещания на каком-то городском канале.
- Съездишь, – успокоила я его. – А что случилось?
- Сам толком не знаю, – вздохнул Андрей. – Надо  будет ехать, и составлять список и очередь репортажей для специального выпуска. Вроде, в каком-то обувном магазине две девушки отравились, а еще какая-то бизнесменша бы-ла убита у себя дома. Что делается, – снова вздохнул Андрей. – Раньше у нас здесь был тихий, спокойный городок. А сейчас всех убивают, застрелива-ют… Между прочим, все началось с тебя, – добавил он, глядя на меня.
- То есть, я во всем виновата, – даже возмутилась я. – Что меня пригласили на радиоэфир, что первой видела труп Дины Лилиевой, что меня потом три раза пытались убить? Ты это хочешь сказать? А потом, также из-за стали всех по твоим словам «убивать и застреливать»?
- Да нет, – попытался успокоить меня Андрей. – Я вовсе не это хотел ска-зать!
- Кстати, где дети? – уже успокоившись, поинтересовалась я.
- Кристя убежала к подруге на день рождения, а Паша куда-то ушел со сво-им другом, – ответил Андрей. – С самого утра.
- Выходной мы приведем одни, – резюмировала я.
- Да уж, – согласился муж, и посмотрел на часы – Сейчас десять часов. Я вернусь к часу дня. В крайнем случае – к трем.
- А я выйду в три, – подхватила я. – Так что, выходной мы проведем пооди-ночке.
- Не обижайся, – попросил Андрей. – У меня работа. А к Кожевникову ты сама захотела идти.
- Что мне, отказывать что ли? – поинтересовалась я. – Я бы нажила врага в лице сына великого политика!
- Да уж, нам это не на руку, – заметил Андрей. – Ну ладно, я пошел, – доба-вил он, и вышел из кухни.
А я осталась одна.

***

Я проводила мужа, и посмотрела план на сегодня. Ага, сегодня надо будет сходить к Кожевникову, и узнать, все ли были на поминках. Первое сделаем легко, а вот со вторым надо будет подумать.
Подумав, я взяла трубку, и набрала домашний Лилиевых.
- Алле, – послышался молодой женский голос.
- Здравствуйте, – не решительно начала я.
- Здрасте. Что вам надо? – быстро спросила девушка.
- Это квартира Лилиевых?
- Да. Девушка, говорите, что вам надо, только быстро. У меня и так дел полно!
- Вы у нас стол заказывали, – залепетала я.
- Ах, вы из «Филармонического ресторана»? – обрадовалась девушка. – От-лично. Приезжайте, мы вам заплатим за еще два блюда, которых приготови-ли ваши повара.
- То есть, вам все хватило? – уточнила я.
- Даже больше, – закатила глаза девушка. – У нас двое не пришли, а гости все съели, и двое утверждало, что им не хватило! Пришлось просить ваших сотрудников приготовить еще два блюда.
- Рады служить, – дежурно сказала я.
- Приезжайте в офис фирмы «Рина», и найдите секретаря генерального ди-ректора Аллу Григорьеву. Я вам заплачу.
- Хорошо, – согласилась я, и отключилась.
К Алле я не поеду, не нужны мне ее деньги, а эту нафуфыренную девушку разговорить не возможно.
Сейчас я лучше подумаю, каким образом Алла оказалась у Лилиева в доме.
Вариант первый. Она помогает Лилиеву убраться после банкета. Добро-вольно, так сказать.
Вариант второй. Она запала Лилиеву  в душу, и тот скоро на ней женится.
Вариант третий. Алла как бы случайно зашла к Лилиеву, и на правах хозяй-ки взяла трубку.
И все три варианта склоняются к одному: Алла хочет выйти замуж за Ли-лиева. Но наверняка не за него, а за его деньги. Классический случай, по-звольте заметить. В моих романах тоже такое часто происходит.

Следователь Егоров,
10 минут спустя.
«Что за чертовщина? – озадаченно подумал Егоров. – Как в классическом детективе: убийца убивает свидетелей. Только что могли видеть Евгения Ко-раблева, Дарья Волчкова и Роза Наильева? Одна просто незаменимый и ти-хий секретарь, вторая хоть и любопытный заместитель, но Диана хитрая осо-ба, наверняка она не разговаривала о своих делах на работе. А третья – Роза Наильева, которая моталась из города в город, и на общение с друзьями у нее времени не хватало. Что они могли знать?»
Егоров старался мыслить логически: кому было выгодно убийство Дианы? Через несколько минут, он признал: да всем было выгодно! Менее обеспе-ченным друзьям – из зависти, светским подругам – из-за нового колечка, ко-торого у них есть (такие дамы и не на то способны), работникам – из желания занять кресло директора филиала (особенно, Дарье Волчковой, но ее уже нет в живых), врагам – тут и объяснять нечего, друзьям мужа – она им не понра-вилась, или что-то им не так сделала, врагам мужа – чтобы морально убить его, работникам фирмы мужа – чтобы занять Дианино место… Список был внушающим, и чтобы проверить всех претендентов на роль убийцы (или убийц) надо работать годами.
Поэтому, надо выбрать наиболее подходящие варианты, и закрыть дело. Егоров это понял несколько минут назад. Причин было много – во-первых, главным преступником может стать этот самый Кожевников, во-вторых – он только сейчас понял, в какую опасную игру ввязался, а в-третьих, он думал и о своем статусе: до сих пор у него ни было не раскрытых дел.
«Пусть будет что будет», – решил Егоров, и задумался. Ему надо было спи-сать все на несчастный случай.

Прошло пять часов

Любовь Олегова.

- Милый, я пошла в магазин – сообщила Люба мужу, который сидел за оче-редным «творением века».
- Конечно, – кивнул Михаил и добавил: – Специально к твоему приходу думаю дорисовать картину.
- Ты лучше не торопись, внимательнее мазюкай, – посоветовала Люба. – А то придется тебе в сто пятнадцатый раз начинать картину заново, а для этого нужны новые краски и бумага.
- Ага, – согласился Михаил, и углубился в картину.
А Люба надела самое дорогое пальто, и вышла из дома. У нее был приду-ман гениальный и эффективный план: прийти к Арнольду, позвонить ему. Откроет дверь эта его дамочка. Люба такая: «Где Арнольд?», а дамочка: «В спальне». И скандал. Или же события могут развиваться другим путем: дверь открывает Арнольд. Люба: «Привет. Можно войти?», а он: «Нет, я занят». Она протискивается, видит дамочкину шубу, и события опять же заканчива-ются скандалом. А есть еще третий вариант: ей никто не открывает, она за-ходит в квартиру, идет в спальню – а они там вдвоем. И, конечно же, опять скандал.
Возможно, он проводит ее в комнату, попытается успокоить. А тут дамоч-ка: «Да что ты ее успокаиваешь?». А Люба ей: «Молчи!». И скандал.
Другого варианта событий Люба не предполагала.
Она подошла вплотную к двери квартиры 78, и позвонила в дверь. Но ей никто не открыл. Звонила она долго, а потом просто решила открыть дверь.
Войдя в квартиру, она с удовлетворением заметила роскошную норковую шубку на изящной арнольдовской вешалке. «Все идет по плану – заметила Люба, и на цыпочках подкралась к спальне. Потом, все так же неслышно распахнула дверь спальни. Но, на ее удивление внутри просторного помеще-ния никого не было. Постель застелена, телевизор выключен…
«Может, они на кухне?» – предположила Люба, и направилась на кухню.
На кухне тоже никого не оказалось. Но факт оставался фактом: чужая шуба висела на вешалке Арнольда!
«Наверное, они пошли гулять, – глупо предположила Люба, и решила: – Пойду в гостиную, и подожду их там».
Она прошла в гостиную, и уселась на кожаный диван черного цвета. От скуки она взяла пульт и, решив включить телевизор, застыла на месте.
Около телевизора аккуратно лежал труп Арнольда. Как и полагалось по классике детективного жанра, во лбу была дырка, а по всему лицу была раз-мазана застывшая кровь.
Наконец, осознав что, случилось, Люба завизжала. Визжала она долго и громко, пока, наконец, не потеряла сознание…
…Примерно через полчаса Люба очнулась. Она встала, и села на диван. По-том задумалась. «Надо куда-нибудь позвонить», – решила она, и набрала 02. Но вместо 02 у нее получился совсем другой номер.
- Алло, программа «Новости дня» телеканала «Казанский», – прощебетала девушка.
- Примите вызов, – попросила Люба, в смятении подумав, что с ней разго-варивает милиционер. Так нечего и не заметив, Люба продиктовала адрес и объяснила что случилось.
- Вау! – воскликнула девушка. – Это же случай года! Спасибо вам большое!
- Это вам спасибо, – вздохнула Люба, и отключилась.
Она решила срочно сматываться отсюда. А то приедет милиция, станет ее подозревать…
Только она застегнула пуговицы на шубе, как вдруг дверь открылась, и на пороге появилась девушка, про которую говорят 90-60-90.
- Вы кто такая? – подозрительно воскликнула Люба.
- Э-э… – забормотала 90-60-90.
- А-а! – понимающе закричала Люба – Это ты та дамочка, да?
- А тебе какая разница? – пошла в наступление 90-60-90, и что-то вытащила из кармана.
- Что это там у тебя? – подозрительно спросила Люба, но тут раздался шум, и Люба потеряла сознание…

Андрей Герасимов,
в это же время.
Андрей сидел в своем роскошном кабинете за бумагами.
Почти каждую он подписывал не глядя, надеясь на помощников.
Тут зазвонил телефон.
- Алло, – не отрываясь от дела, поднял трубку Андрей.
- Андрей Викторович, – проговорили в трубку. Это был его первый зам, За-хар Гаврилов.
- Я слушаю, – кивнул Андрей.
- Поступили два новых репортажа. Первый – о потеплении, а второй об убийстве Арнольда Кожевникова.
- Кого? – вскричал Андрей.
- Арнольда Кожевникова, – удивленно повторил Захар. – Сын политика. Слышали?
- Да, – снова закричал Андрей. – Съемочная группа там?
- Да. Скоро они закончат снимать.
- Я срочно еду туда! – сказал Андрей, и добавил: – На твоей машине и с то-бой на месте водителя.
- У меня дела… – начал отнекиваться зам.
- Срочно! Там моя жена! – рявкнул Андрей.
- А-а, – ехидно протянул Гаврилов. – Собираюсь! – и отключился.

Наталья Герасимова,
двадцать минут спустя.
К Арнольду я немного опоздала, и в знак вины купила тортик, чтобы от-праздновать знакомство.
У меня уже был  план разговорить его. План был прост и гениален: я поин-тересуюсь, какие светские мероприятия он посещает. Наверняка, они с Диа-ной ходили на одни тусовки, и я вытяну из него хоть что-то.
Я спокойно дошла до двери подъезда, набрала на циферблате код, и, стуча каблуками (специально надела, хоть и терпеть их не могу), дошла до третьего этажа первого подъезда.
Со спокойной душой я нажала на кнопочку звонка.
- Кто там? – послышался незнакомый голос.
- Арнольд Яковлевич, это я!
Дверь мгновенно распахнулась, и из квартиры выскочил маленький прыща-вый парень, и схватив меня, потащил в квартиру.
- Вот она! – закричал он.
Множество голов мигом повернулись ко мне. «У Арнольда светская вече-ринка? – непонимающе подумала я».
- Позвольте интервью! – ко мне подошла девушка с микрофоном. – Гарик, подожди! – оттолкнула она прыщавого.
- Э… ну я… – забормотала я.
- Так вы позволите интервью? – снова спросила девушка.
- Д-да, конечно… – снова забормотала я.
- Господи, выбрал, кого на вечер пригласить! – воскликнула девушка. – Да она даже двух слов выговорить не может!
- Может, это не та? – предположил Гарик.
- Игорь, заткнись! – прошипела девушка – Итак, первый вопрос. Как вас зо-вут?
- Алина Кметюк, – сама не зная зачем, сказала я.
- Так вы та самая? – загорелась девушка.
- Кто та самая? – снова удивилась я.
- Ну… Ходячая катастрофа! Гарик, это Алина Кметюк, писательница! – восторженно воскликнула девушка.
- Снимаю! – кивнул Гарик, и достал откуда-то камеру.
- Здравствуйте дорогие телезрители телеканала «Казанский»! – защебетала девушка. – Сейчас мы находимся в квартире сына Якова Кожевникова! – продолжила девушка. – И именно здесь, всего сорок минут назад произошло, что называется двойное убийство! Жертвами неизвестных злоумышленников стали Арнольд Яковлевич Кожевников, а также неизвестная дама, которая по видимому приходила к Кожевникову-младшему, – этой новостью она совер-шенно ошеломила меня. Я чуть не упала, хорошо, что меня поддержал какой-то мужчина. – А теперь вы станете свидетелем эксклюзивного интервью Алины Кметюк телеканалу «Казанский»! – девушка повернулась ко мне, и засюсюкала – Дорогая Алина, не можете ли вы объяснить, какие отношения связывали вас с покойным?
- Ну… Мы познакомились вчера… – забормотала я. – Он пригласил по-смотреть новый клинок…
- Вас с ним что-то связывало?
- Боже упаси! – даже перекрестилась я. – Я жената!
- Понятно, – понимающе вздернула губы девушка.
- Что здесь случилось? – тут в квартиру вошел Андрей, а за ним проследо-вал еще один человек, одетый в черный тулуп и коричневый берет. – С тобой все в порядке? – обратился он ко мне.
- Да! – обрадовано воскликнула я. – Дрюша, дорогой!
- Андрей Викторович… – забормотала девушка.
- Зося, отойди! – понятливо зашипел Гарик.
- Так, – скомандовал Андрей. – Продолжаем снимать репортаж, но вот этой дамочки, – он указал на меня, – здесь не было!
- Не было! – повторил человек в черном тулупе.
- Не было, – злостно кивнула Зося. Видимо, ей очень хотелось сделать сногсшибательный репортаж.
- Пойдем, – кивнул мне Андрей, и мы покинули квартиру. – Что это такое? – возмутился Андрей уже в машине. – Захар, – обратился он уже к человеку. – Заедим на Космонавтов, а потом поедем в офис.
- Как скажите, – кивнул Захар.
- Мы с тобой вечером поговорим, – сказал мне напоследок Андрей, и я вы-шла из машины.

Весь вечер я добросовестно вела домашнюю жизнь: уборка квартиры, обед, мексиканские сериалы, чтение книг Донцовой, Куликовой и им подобных и даже умудрилась пропылесосить квартиру, что с моей стороны было настоя-щим подвигом.
А когда, наконец, пришел Андрей, я не сразу полезла его расспрашивать. Только накормив и напоив мужа, я рискнула спросить у него:
- А что случилось?
- Это я у тебя хочу спросить, – заявил Андрей.
- У меня? – удивилась я.
- Конечно. Я, как человек образованный в мистику не верю.
- Я тоже, – пробормотала я.
- Уже лучше, – вздохнул Андрей. – А теперь ответь мне: если мы вдвоем не верим в мистику, то, как ты можешь объяснить мне, что возле тебя все время трупы незнакомых людей?
- Но Арнольд мне знаком, – напомнила я. – И тебе тоже.
- Мне от этого не лучше! – пафосно ответил Андрей. – Если Кожевников старший узнает, кто был последним в квартире его сына…
- Последней была не я, – перебила я мужа. – Ведь я пришла после убийства, и даже позже твоей съемочной группы.
- Что значит «позже»? – насторожился Андрей. – Ты хотела прийти рань-ше?
- Нет, конечно – попыталась я объяснить Андрею. – Просто, я ненадолго опоздала к Арнольду. Пробки, автобусы, лед и снег – сам понимаешь!
- Постой, – даже похолодел Андрей. – То есть ты хочешь сказать, что если бы ты пришла получасом раньше, то ты бы…
- Узнала, кто убийца, – кивнула я.
- Да при чем здесь это, – махнул рукой Андрей. – Ведь ты бы могла погиб-нуть!
- Да… – осеклась я. Я задумалась: а ведь действительно, убийца просто мог меня убить!
- Значит, так, – решительно заявил Андрей. – С этого дня ты никуда не вы-ходишь!
- Но… – заикнулась я. Как объяснить милому Андрейчику, что я так и не нашла убийцу? И до этого этапа мне еще очень далеко. В общем, эти мечты у меня в планах под грифом «Прекрасное далеко». – Андрей! Я не нашла убий-цу!..
- Не ищи, – ответил муж. – Тебе же лучше будет! Если хочешь помочь, что все свои идеи скидывай по электронной почте Егорову.
- Но… – начала я, ища новый аргумент. Меня перебил долгий и требова-тельный звонок.
Я взяла трубку.
- Алло! – как можно приветливее произнесла я.
- Алло, Наталья Даниловна? – послышался взволнованный голос редактор-ши Ольги Петровны.
- Да, – осторожно ответила я.
- Как хорошо, что вы дома! – запыхавшимся голосом прохрипела Ольга Петровна. – Второй день ищу нужного человека, пока не вспомнила о вас!
- А что нужно? – настороженно поинтересовалась я.
- Пару пустяков! – заверила Ольга Петровна. – Понимаете, к нам через две недели приезжает сам Марк Перье!
- Это кто? – не поняла я.
- Ну как же! – даже возмутилась Ольга Петровна. – Вспомните хорошенько! Девятого числа этого месяца вы ко мне приходили с книгой?
- Да.
- А в приемной он и сидел!
- Марк Перье? – снова не поняла я.
- Да!!! Ну как же, – удивилась моей несообразительности Ольга Петровна. – Он в Англии живет! Неужели никогда «Кутенка под порогом» не читали?
- Так это он и есть! – дошло до меня.
- В том то и дело! – с облегчением вздохнула Ольга Петровна. – Маркуша подучил русский, и теперь хочет показаться на… как он сказал? Как уж там… ах да! На рашс евенинг пати.
- На русских вечеринках? – уточнила я.
- Ах, я не знаю английского! – вздохнула Ольга Петровна. – Его книги мне переводит переводчик. Кстати, он с ним приедет.
- То есть, вы хотите, чтобы я организовала вечеринку к приезду Марка Пе-рье? – даже не поверила я в свое счастье.
- Конечно, – подтвердила Ольга Петровна, и добавила: – Натусь, только од-на просьбочка: надо все по высшей марке организовать! Сам Литвинов будет, – добавила она.
- Сделаю, – пообещала я. – Вы уже арендовали помещение?
- Нет – покачала головой Ольга Петровна. – Ты завтра приди в бухгалте-рию, они тебе все объяснят и денег дадут.
- Все сделаю! – просто расцвела я.
- Вот и хорошо, – облегченно сказала Ольга Петровна. – А то никто не со-глашался, даже Носикова! Ну ладно, до свидания!
- До свидания! – попрощалась я, и положив трубку, повернулась к Андрею: – Андрюша, йес!
- Чего йес? – удивился Андрей.
- Меня попросили организовать вечеринку! Меня, понимаешь? – на всю квартиру орала я.
- Понимаю, – попытался меня успокоить Андрей. – А в честь чего?
- К нам писатель из Англии приезжает, Марк Перье, – объяснила я. – Не знаешь такого?
- Нет, почему же, знаю, – проявил интеллектуальность Андрей. – Это тот, кто «Кутенка под порогом» написал? Классик детектива, если я не ошиба-юсь.
- Не ошибаешься, – подтвердила я, и добавила: – Завтра же приступлю к работе! Можно? – вопросительно посмотрела я на него.
- Делай что хочешь – с вздохом махнул рукой Андрей, и добавил – Только, чур в расследование не влезать.
- Обещаю, – кивнула я, а сзади незаметно скрестила пальцы: считаться не будет.
Тут раздался звонок: с гулянок пришли дети.
Остаток вечера мы провели всей семьей у телевизора. «Вот оно, семейно счастье, – подумала я, уже засыпая».

Теперь мой путь лежал на ветклинику «Здоровье вашей собаки». Клиника находилась черте где, где-то на окраине города, и спустя нескольких часов бродяжничества по  улочкам,  я   словно   Колумб
сделала открытие: нашла местонахождение клиники.
Клиникой здание можно было назвать с натяжкой, по крайней мере, снару-жи. Это было одноэтажное здание, местами с выбитыми стеклами окон. А на двери одиноко висела табличка: «Здоровье вашей собаки. Ветклиника. Круг-лосуточно, без выходных».
Я с некоторым опасением открыла дверь. Впрочем, дверь еще держалась, видимо, была сделана на славу.
Я попала в огромный коридор. Здесь были элитные кожаные диваны, жур-нальный столик и торшер. Какое-то чувство уюта можно было углядеть в об-становке, видно, у дизайнера был вкус.
В коридоре было много дверей в разные кабинеты. Я вгляделась в таблич-ки, и все поняла.
Кабинетов в ветклиники было девять. Кабинет директора, четыре операци-онные, комната красоты, склад, и еще одна под названием «Не входить!».             
Что было в кабинете под названием «Не входить!» я выяснять не стала: мне это было ни к чему. Моя цель – 1 кабинет.
Я подошла к двери и постучала.
- Войдите! – услышала я знакомый голос.
- Здравствуйте, – поздоровалась я, и вошла в кабинет.
Кабинет был маленьким, но и тут чувствовался вкус. В самом дальнем углу за столом восседала девушка лет тридцати. Надо сказать, что на столе не бы-ло ничего лишнего: старенький компьютер, телефон, вазочка для ручек и ка-рандашей, календарь и лампа.
- Анна Павловна? – поинтересовалась девушка, не отрываясь от компьюте-ра. – Зоря операцию еще не закончил. Не беспокойтесь, его оперируют луч-шие ветеринары.
- Я не Анна Павловна, – ответила я, и без приглашения уселась на пласти-ковый стул. – Я Наталья Даниловна.
- Конечно, вы не Анна Павловна. Но я вас не припоминаю, – извиняющем тоном сказала девушка.
- Вы Элла Крикунова? – уточнила я.
- Конечно. А у вас кто? Собака, кошка, попугай, хомяк, жаба? – засыпала она меня вопросами.
- Еще и жабы дома бывают? – удивилась я.
- Конечно, – согласилась Элла. – Все бывает. Тем более, жаба дома – писк сезона, – и она указала на плакат. Я посмотрела, и увидела маленький плакат, на котором была нарисована жаба. Там еще был какой-то слоган, но при та-ком расстоянии я его не разглядела.
- Но я к вам по делу, – сказала я официальным делом.
- Конечно. Присаживайтесь, – указала она на стул, на котором я сидела. По-том, поняв в чем дело, добавила, – Извините, не разглядела.
- Чем занимаетесь? – чтобы наладить контакт поинтересовалась я.
- Да вот, не могу придумать имя, – вздохнула Элла. – У нас же при клинике своя собака есть, Ляля. Ляля у нас фокстерьер – гордо добавила она. – И по-чему-то каждую зиму у нее по нескольку детей э… того этого… самого, – добавила она. – В этом году у нее появились Ричард, Кролик и вот для третьего имя ищем, – кивнула она на компьютер. – Акцию в Интернете объя-вили. Теперь всякая ерунда приходит, – вздохнула она, и с пафосом прочита-ла: – Тузик! Мурзик! Гаврюша! И, конечно же, мы их так назовем! – возму-щенно добавила она.
- Скажите, – решила я взять быка за рога, – это ведь вы были подругой Дианы Лилиевой?
- Конечно, – кивнула Элла. Я вспомнила, как разговаривала с ней на по-минках, и подумала, что передо мной другая Элла. Хотя, может передо мной обычная Элла, а на поминках была Элла в трауре? – И почему собственно была, – добавила она. – Конечно, для вас она умерла, а ко мне по ночам при-ходит.
- К вам? – чуть не упала со стула я. Нет, конечно же, я слышала про то, что у сильно горюющих людей психика нарушается, но не да такой степени!
- Конечно, ко мне, – кивнула Элла. – А к кому же еще? С Исхатом у нее в последнее время отношение напрягающие были, Лада вся в своем искусстве, Игоря Анатольевича жена ревновать будет, а Эдита в Америке, там и своих духов хватает. Осталась только я, – гордо добавила она. Я вдруг подумала, что нарушенная психика Эллы мне только на руку. Говорят, сумасшедшие говорить любят.
- И что она говорит? – поинтересовалась я.
- Она говорит, – начала Элла и тут же запнулась. – Конечно, я могла бы вам сказать, но это тайна, – загадочно улыбнулась она.
- Ну пожалуйста, расскажите! Это так интересно! – начала умолять я. По моим примеркам, Эллу просто распирает рассказать о чем-то. И надо только ее поумолять, чтобы она ощутила себя главной. А потом она наверняка все расскажет.
- Вам действительно хочется послушать, что сказала мне Диана? – слаща-вым голосом поинтересовалась Элла.
- Да, – подтвердила я.
- Ну что ж, слушайте, – Элла поудобнее устроилась в кресле, и только хоте-ла начать, как раздался стук в дверь.
- Ну кто там еще? – с сожалением отвлеклась от даже не начавшегося рас-сказа Элла.
- Элла Тимуровна! – в кабинет вошел мужчина средних лет, в белом халате. – Там у Зори показатели отрицательные.
- Так прооперируйте его во второй раз, – приказала Элла.
- Без вас не можем, – развел руками ветеринар.
- Господи, Григорий, – возмутилась Элла. – Неужели так сложно проопери-ровать фокстерьера! Я сейчас, – обратилась она ко мне, и вышла из кабинета. Григорий последовал за ней.
В кабинете я осталась одна. От скуки я села за компьютер. Крикунова нахо-дилась, видимо в чате. Я посмотрела на табло. Элле пришел ответ от некого Змей Горыныча. Послание было такое:
«Хорошо. Завтра в восемь часов у ветклиники».
«Что за встреча? – подумала я. – Крикунова хочет с кем-то обсудить имя для третьей собаки? Но почему нельзя по телефону?»
- Наталья Даниловна, – услышала я голос Крикуновой. Тут дверь распахну-лась, и в кабинет ввалилась сама Крикунова. Увидев, что я сижу за ее компь-ютером, она побледнела. – Что вы там делали?
- Да вот… – даже растерялась я. – Чат у вас интересный! Никогда в чатах не бывала, только слышала.
- Да?! – тоже растерялась Элла, и тут же нашлась: – Вы знаете, я хотела вам сказать, что очень задержусь. Давайте встретимся завтра, в кафе «Ромашка»?
- Давайте, – согласилась я. Видимо, этим жестом Крикунова просто хочет отогнать меня от компьютера. Но что там у нее секретного?
- Тогда до свидания, – повеселела Элла Тимуровна и добавила – Честно скажу, история животрепещущая!
- До свидания, – попрощалась я, и вышла из кабинета.

Теперь мой путь лежал домой, где я должна была быстренько написать при-гласительные письма на банкет. Конечно, расследование расследованием, но обязанности обязанностями.
Я прямо-таки ворвалась в пустую квартиру. Хорошо, что дома никого нет, и никто не сможет меня отвлекать.
Подумав, я настрочила несколько пригласительных писем для звезд литера-турной эстрады: конечно же, Носикова, потом звездный детективный дуэт Яну и Сергея Нитвиновых, авторшу смешных детективов Ангелину Тупико-ву, создательницу казанского детектива Афанасию Концову и нескольким фантастам. В принципе, неплохая вечеринка получится.
Через час двенадцать писем были готовы. Я положила их в ящик, чтобы завтра отнести на почту. А сейчас мне надо было съездить в ресторан, чтобы заказать площадь в аренду.
Надо сказать, что я еще вчера вечером занялась поиском аренды. Мои по-иски начались с того, что я купила газету «Из рук в руки», и открыв ее, была неприятно удивлена. Аренда в маленьком ресторанчике на день стоила 100 тысяч рублей!
С одной стороны дешево, с другой – столько денег издательство мне не даст. А ведь ударить лицом в грязь перед самим классиком остросюжетной литературы не хотелось!
В конце концов, мой выбор остановился на небольшом ресторанчике на ок-раине города, в Приволжском районе. «В конце концов, – думала я, подъез-жая к ресторанчику. – Тихая природа, компания хит-писателей и издателей, тишина… Уют!»
Когда же я подъехала к зданию ресторана, то все положительные мысли мигом улетучились.   
Здание ресторана было до ужаса обшарпанным, кое-где отвалилась штука-турка. Дверь была самой простой, а одно окно было разбито. И это ресторан, где будут встречать Марка Перье?
Правда, у входа стоит охранник, но это дела не меняет.
- Куда? – грозно спросил страж порядка.
- В ресторан, – сердито ответила я.
- Девушка, здесь закрытое помещение, – воскликнул охранник. – Вы хоть понимаете, куда пришли?
Возмущению моему не было предела. И эта развалюха – закрытый ресто-ран?
- Я хочу арендовать у вас помещение. На день,  – гордо ответила я.
- Вход только по пропускам, – не сдавался охранник.
- Я хочу арендовать у вас помещение!
- Мы не даем помещения в аренду!
- Тут написано, – ткнула я охраннику заранее прихваченную газету. – А ну позови директора!
- Пожалуйста, – пожал плечами охранник, и достав сотовый заговорил – Клавдия Анатольевна! К вам!
- Опять суховские наезжают? – услышала я недовольный голос.
- Да нет, – усмехнулся охранник. – Тут кое-кто покруче.
- Иду! – так же недовольно ответила Клавдия Анатольевна.
Через несколько минут на пороге появилась полная женщина, одетая в чер-ное платье, как на похоронах.
- Вы кто? – даже удивилась она.
- Беспредел! – возмущенно заголосила я. – Тут написано, – ткнула я в газе-ту. – Что кафе «Робертино» сдает в аренду помещение!
- Девушка – ласково сказала Клавдия Анатольевна. – Во-первых, у нас за-крытое элитное кафе, а во-вторых – оно называется «Мартино».
- Как? – удивилась я, и посмотрела на вывеску, где был написан лишь гра-фик работы. – Но здесь названия нет!
- Вам документы показать? – деловито осведомилась Клавдия Анатольевна.
- Не надо, – сдалась я, и тут же бросилась в атаку – Но тут же адрес написан – улица Новодавликеевская, дом 86а!
- У вас с умом в порядке? – вздохнула Клавдия Анатольевна. – Здесь напи-сано 86о!
- Такое бывает? – даже удивилась я.
- Конечно, бывает, – кивнула Клавдия Анатольевна. – Вы милочка езжайте, а то у нас тут кафе деловое, криминальные авторитеты на переговоры сюда приезжают, – доверительно сообщила она.
Переполненная злобой, я запрыгнула в джип, и порулила к дому 86о.
«И зачем столько кафе напридумывали? – бесилась я. – 86а и 86о! Такое может быть только у нас, в России!»
Надо сказать, что впечатления от дома 86о были совсем другими. Это был отлично отреставрированный дом, полностью из пластика (это зимой-то!). Но выглядело все уютно. Нам большим окном висела табличка «Робертино, кафе для вашего вкуса».
«Мило, – весело подумала я, и вышла из машины».
Я вошла в пустующее кафе, и подошла к барменше, читавшей за стойкой очередной дамский детектив.
- Здравствуйте, – начала я.
- Чего надо? – поинтересовалась барменша, не отрываясь от книги.
- С директором поговорить.
- Ща, главу докончу, провожу, – бросила барменша и углубилась в чтение.
Возмущению моему не было предела. За работой читать! Ну и что, что в кафе никого нет.  Она наоборот должна была броситься ко мне, как к спаси-тельнице. А она детектив за стойкой читает!
Только не подумайте, что я против этого. Как раз нет, ведь некоторые эти детективы я пишу сама и получаю за это деньги. Но когда перед тобой стоит клиент, то надо выполнять свою работу!
Наконец, вредная барменша дочитала главу, отложила книгу и кивнула мне:
- Пройдемте!
Она отдернула занавеску, и я прошла в так называемую подсобку.
В принципе, кабинет директора я могла бы найти сама, так как он был там почти единственный. Кроме него было только две двери: одна с надписью «Кухня», а вторая – «Кладовка».
- Директора зовут Маргарита Кирилловна, – наставила меня барменша, и открыла дверь. – Маргарита Кирилловна! – обратилась она к женщине, си-девшей в кабинете. – К вам клиент!
- Пусть пройдет! – послышался радостный клик.
- Здравствуйте, – поздоровалась я, войдя в маленький кабинет, где кроме стола было только место для стульев и тумбочка.
- Моя дорогая! – неофициальным тоном воскликнула Маргарита Кириллов-на. – Как я рада вас видеть!
Это была маленькая худая и хрупкая блондинка, но несмотря на свою хруп-кость она сейчас резво бегала. Чайник стоявший на тумбочке, она вскипяти-ла, а из самой тумбочки достала красивые чашки. Потом побежала в другую часть кабинета, достала из одного отделения чайные ложечки.
Когда, наконец, кофе (или чай?) было готово, она чинно налила его (все-таки кофе) по чашкам, и только после этого приступила к разговору.
- Что вы желаете? – поинтересовалась она. – У нас очень много видов ус-луг. Вы ведь хотели арендовать помещение?
- Да, – кивнула я.
- Просто отлично! – радостно воскликнула Маргарита Кирилловна. – На сколько?
- На день, – ответила я.
- Еще лучше! – еще радостнее воскликнула необычная директриса. – Мо-жем предложить любой вид услуг – что вам нужно? День рождения, встреча одноклассников, просто тусовка…
- Понимаете, – перебила я ее. – К нам из Англии приезжает очень высоко-поставленный гость. И хотелось бы встретить его по всем правилам величия.
- Вы не ошиблись! – понимающе закивала Маргарита Кирилловна – У нас – все правила приличия. Если хотите, специально для вас затащим деревянные столы, окно заклеим, чтобы не продувало. Вам как будет лучше, если мы бу-дем находиться в помещении, или вы в наших услугах не нуждаетесь? – за-сыпала она меня вопросами.
- Подождите, – мягко сказала я. – Интерьер вы, пожалуйста, сами обдумай-те по своему вкусу, у меня времени нет. Только без лишних изяществ! – до-бавила я.
- Как скажите, – закивала Маргарита Кирилловна. – Кого встречаете?
- Писателя, – пояснила я. – Из Англии приезжает. Марк Перье.
- Читала, – опять закивала Маргарита Кирилловна. – С детства любила фан-тастику и фэнтэзи! А этот, как его? «Вампир под порогом» Марка Перье про-сто замечателен! – радостно воскликнула она.
- Он пишет детективы, – поправила я ее.
- Неважно, – заулыбалась Маргарита Кирилловна. – Самое главное, что пишет. И пусть пишет еще сто лет, – добавила она.
Пожелание, кстати говоря, было нужным. Насколько я знаю, Марк Перье – это мужчина, справивший сорокалетие и собиравшийся на пенсию.
- Так и напишите на плакате! – попросила я.
- Как скажите! – кивнула Маргарита Кирилловна.
- Насколько я помню, у вас это стоит девяносто тысяч долларов? – попыта-лась я вспомнить.
- Для вас семьдесят, – мило заулыбалась Маргарита Кирилловна. – Очень люблю фантастику, знаете ли!
- Спасибо,  –  кивнула я, не напомнив, что Перье пишет детективы.
В общем, распрощались мы с Маргаритой Кирилловной как заклятые под-ружки.
Я со спокойствием залезла в джип, и поехала домой.
Владимир Петров,
в то же время.
Владимир Витальевич сидел в кафе «Радужный зонтик», и мило болтал со знакомым режиссером, некогда знаменитым на всю страну Ипполитом Мат-веевым.
- Ты знаешь, Поля, – пьяным голосом утверждал Петров. – И еще она мне ведь прямо намекнула: мол, у нее что-то нечисто! И что мне с этим делать?
- В милицию иди – посоветовал Ипполит.
- Ага! Она меня мигом зарежет, – разумно заметил Петров. – Если ее люди убили пятерых свидетелей…
- Сколько? – подскочил Ипполит.
- Пять, – повторил Петров.
- Вова, послушай мой совет! – начал советовать Ипполит. – Лучше  езжай-ка ты заграницу!
- Куда? К кому? На какие деньги? – возмутился Вова. – Ты мне их дашь?
- Ограбь кого-нибудь, – снова посоветовал Ипполит.
- Как ты это себе представляешь? – взвился Петров. – Идет мужик по ули-це, и я такой с пистолетом чешу: «Здрасте, я ваш грабитель!» И следующим утром заметка во всех газетах: «Режиссер Петров ограбил мужчину!»
- А ты женщину ограбь, – предложил Ипполит. – И возни меньше.
- Не смешно, – огрызнулся Петров.
- Здрасте, – послышался пьяный голос. – Можа к вам присесть?
- Садитесь, – пожал плечами Ипполит. – Мы здесь не хозяева, так что мо-жете садиться куда хотите.
- Спасибо! – выразительно кивнул незнакомец, и сел.
- А вы кто будете? – поинтересовался Петров.
- Егор Коломийцев! – представился незнакомец.
- Очень приятно, – пожал Петров руку известному режиссеру.
- Но он же умер! – нахмурился Ипполит.
- А я его сын, – пояснил Егор.
- У него не было детей! – тут же сказал Ипполит.
- А я незаконный сын, – разъяснил Егор. – Егор Николаич знаете, по гаст-ролям ездил.
- Так что ж вы здесь делаете? – снова встрял Ипполит. – Это заведение для людей кино!
- А я его родственник, – заступился за себя Егор.
- Ну… – протянул Ипполит.
- И потом! – добавил еще более убедительную фразу Егор: – Какая разница, где напиваться и с кем напиваться?
- Это правильно! – встрял в их диалог Петров. – Вот за это первый тост! Офицант! – пьяным и неразборчивым голосом позвал он. – Три стакана вски!
Тут же подбежал молодой официант и налил в три прозрачных бокала доб-рую порцию трехзвездочного виски.
- Чтобы пить виски можно было с кем угодно и где угодно! – провозгласил Петров, и все трое чокнувшись бокалами, выпили.
Как вы уже догадались, после первого тоста последовал второй, третий, и так далее…

Часть II.

На следующий день.

Наталья Данилова,
9. 00. утра
Надо сказать, что штучкинской лыжной базы ехать было ехать не близко.
Для того, чтобы доехать до полдесятого, мне пришлось встать в восемь часов утра. Не скажу, чтобы это приводило меня в восторг, но что не сдела-ешь для дела!
Откровенно скажу, на этой лыжной базе я надеялась найти преступника. Случай был очень удобным – все, кто нужен, собрались под одной крышей, на три дня. Наверное, этого срока мне хватит, чтобы, в конце концов, найти преступника.
Правда, сюда я приехала не только для того, чтобы найти преступника – но и для того, чтобы, в конце концов, как настоящий человек, покататься на лыжах.
Надо сказать, что на лыжах я, к своему стыду, каталась один раз. Но этот раз я не забуду никогда.
Мне было девятнадцать лет, когда мы своей студенческой компании ре-шили поехать на лыжную базу. На лыжной базе «Сатурн» студентам наше-го института были льготы, и поэтому мы выбрали именно эту базу.
…Я помню, что тогда был солнечный, но холодный зимний день. Вот Ва-ня (мой однокурсник) заводит свою старенькую «копейку», а я с подружка-ми рядом болтаю об одежном писке нового сезона. Чуть в сторонке шеп-чутся Матвей с Вовой.
Наконец, с пятьдесят четвертой машина завелась, и все, боясь, что она снова заглохнет, забрались в «копейку».
Ехали мы долго, подпрыгивая на каждой кочке. Наконец, спустя два часа перед нами появилась вывеска «САТУРН! Лыжная база». Забор был хлип-ким. Да и не забор был это вовсе, а сплетенная проволока.
Впрочем, тогда мы на это внимания не обратили. Мы поскорей разгрузи-лись, и отправились кататься на лыжах.
Дальнейшее я до сих пор вспоминаю с содроганием, поэтому расскажу коротко – я сломала себе руку, и подвернула ногу.
Впрочем, во всем плохом можно найти хорошее. На этой лыжной базе я нашла хорошее – Андрея, спортсмена и мастера лыжного спорта.
Так мы и живем, изредка вспоминая этот случай… 
Турбаза Штучкина под названием «Европа-new» была полной противопо-ложности моему Сатурну. Стены здесь были каменные, поделанные под средние века. А над воротами висела надпись, сделанная историческим по-черком от руки «Европа-new. Туръбаза».
- Интересно, – одобрила я стиль.
- Мне интересно, какая там лыжная тропа будет, – не поддержал моего творческого интереса своим профессиональным интересом Андрей.
- А остальные здесь? – поинтересовалась я.
- Откуда я знаю? – пожал плечами Андрей.
- А кто будет? – снова задала я вопрос.
- Не знаю, – еще раз ответил Андрей. – По-моему, все. И еще какой-то ме-ханик из «Рины», на Иванова очень похож.
- Интересно, – задумчиво пробормотала я. – В деле появляется новый пер-сонаж!..
- Слушай, – начал Андрей. – Мы уже с тобой договаривались!
- Я молчу, – пообещала я.
- Чувствую, – проворчал Андрей, – и здесь ты во что-то вляпаешься!
- Но я хочу написать книгу! – снова начала я, но Андрей перебил:
- Тебе хоть кто-нибудь поверит, если ты расскажешь, что с тобой это бы-ло?
- Поверят, – кивнула я. – Все газеты писали, что я в больнице лежу!
- А писали в газетах, что ты самостоятельно расследовала это дело? – сно-ва взвился Андрей. – Уж лучше бы писали! Тогда бы я хоть знал, что с то-бой происходит, а не терялся бы в догадках, где ты сейчас! Может, специ-альную программу создать на ТВ – «Где сейчас писательница Кметюк»?
- Успокойся ты, – посоветовала я, и добавила, – Между прочим, не смеш-но!
- А мне смешно? – снова покатило Андрея. – Я сижу на работе, и думаю – где сейчас эта сумасшедшая авантюристка?!
- Мы приехали, – спокойно сказала я, глядя на ворота.
- Мы дома поговорим, – вздохнул Андрей, и добавил: – Только пообещай мне, что здесь ты ничего расследовать не будешь!
- Как смогу, – пообещала я.
- И на том спасибо, – вздохнул Андрей, и нажав на сигнал   крикнул: – Открывайте ворота!
Старинные ворота распахнулись, и Андреев джип въехал в просторную площадь турбазы «Европа-new».
Из сторожки выбежал молодой человек.
- Вы кто? – спросил он.
- Герасимовы, – представился Андрей.
- Ах, это вы! – лицо сторожа сразу разгладилось. – Вас Георгий Михайло-вич просил распределить в VIP-номер. Вот вам адрес, – он протянул Анд-рею бумажку.
- Это где? – деловито осведомился Андрей, посмотрев на корявую над-пись на бумажке.
- Держите, – вместо ответа парень протянул ему брошюрку. – Тут карта нашей базы. Не заблудитесь. Счастливого отдыха! – добавил он, и скрылся в своей будке.
- Насколько я понимаю, нам туда, – указал Андрей налево, и мы, взяв ве-щи, пошли в указанную Андреем сторону.

Я весь день проспала в своей комнате. Проснулась лишь под вечер – на ча-сах было 18. 00.
«Господи! – с испугом подумала я. – Что ж со мной случилось?»
На улице было уже темно, но Андрея все еще не было.
- Наверняка развлекается со своей компанией, – спокойно решила я, и лени-во взяв книжку, с упоением принялась читать ее.
Когда я уже почти поняла, кто преступник, то раздался легкий шорох. «Это еще что такое? – удивленно подумала я. – В таком приличном на вид заведе-ние водятся мыши?»
Я подняла с пола шлепанец, и кинула его куда-то в глубь комнаты, в сторо-ну огромного окна. Раздался какой-то ближе к человеческому крик, а потом опять какие-то шорохи, но уже более громкие. «Так там не мышь, – тут же рассудила я. – Там что-то крупнее. Может, мега крыса или какой-нибудь хо-мяк?»
Тем не менее, я уже успокоилась. Тварь была ликвидирована, причем очень метко (за это я поставила себе жирную пятерку с плюсом).
Ближе к ночи, в номер ввалился Андрей, по-видимому, пьяный.
- Где тут можно поспать? – пьяным голосом поинтересовался он.
- Там, – указала я на кровать, и возмутилась: – За последние три дня это уже второй раз!
- Но я же не буяню, – возразил Андрей, и добавил: – К тому же, я в неболь-шом отпуске! Могу я себе перед тяжкими рабочими буднями позволить ка-пельку хорошего коньяка?
- Можешь, – проворчала я. – Но время уже десять часов ночи!
- Успокойся, – попытался успокоить меня Андрей. – Я сейчас же ложусь спать!
- Ладно уж, – смилостивилась я, и добавила – Ложись спать!

На следующий день.
Георгий Штучкин,
9. 00. утра.
- Ну что, Лелик, – обратился Штучкин к механику и стилисту Зайцеву. – Все готово?
- А как же, – весело отозвался тот. – Вот, пожалуйста, Георгий Михалыч, – он показал ему десять пистолетов, – все как на один, а один особенный.
- Хорошо сделал, – кивнул Георгий Михайлович. – Впрочем, как всегда. Ты уверен на все сто, что этот пистолет попадет именно к ней?
- Обижаете, – хмыкнул Зайцев.
- Я тебя не обижаю, а проверяю, – поучительно заявил Штучкин. – Потому что, если что-то будет не так, то я действительно тебя обижу!
- Скумекал, – почтительно кивнул Зайцев. – Как думаете, им удобнее будет классическим или коньковым стилем?
- Это не ко мне, – отмахнулся Штучкин. – Сам решай!
- Ну… у нас там снег свежий, лыжня проложена?
- Сам решай! – рявкнул Штучкин, и мелко семеня, удалился из лыжепейн-тбольного склада Зайцева.
- Вот сам и решу! – зло ответил Зайцев и показал язык вслед начальнику.

Георгий проследовал в свой кабинет, и важно уселся в мягкое компьютер-ное кресло. На улице было на редкость холодно, такой погоды еще никогда не было. Георгий потер руки, и велев секретарше по селектору принести чашку горячего кофе,  включил  телевизор.
Потом, он включил в компьютер, и нажал на документ «Internet Explorer». На экране загорелась надпись «Узел найден.    Ожидается
ответ». Георгий тем временем набрал в окошечке адрес сайта, и нажал на En-ter. На экране загорелась та же надпись, и постепенно картинка монитора по-менялась. Георгий попал на другой сайт, сайт, где он общался с Ней.
Тем временем, секретарша уже подала кофе, а телевизор что-то вещал. Штучкин с положительным вздохом подумал, что как прекрасно жить так каждый день.
А тем временем Она уже вышла на него. Для Штучкина было адресовано послание:
«Все готово»
«Лучше не бывает» – ответил Георгий.
«Он сам меня найдет?»
«Можешь не беспокоится, он знает тебя»
«Ты поосторожней, вдруг он нас выдаст?»
«Не беспокойся, это надежный человек. А сколько человек надо убить?»
«Только заместителя и писательницу»
«Совсем не много» – усмехнулся Георгий.   
«По сравнению с тем, что мне пришлось сделать и кого пришлось убить… Если бы не сильная нужда, ни за что бы на это дело не пошла»
«А что ж у тебя случилось такого?»
«А вот этого, Жора, тебе лучше не знать! Так что заткнись, Георгий, за-ткнись!»
«Ну хорошо. А ты хоть понимаешь, сколько в суде лет за это дают?»
«Жора, я сказала – заткнись! Нас не должны взять, ты понял?»
«Понял я. Это ведь и в моих интересах»
«Конечно! Ведь ты можно сказать по своим интересам в это дело влез!»
«А ты все издеваешься, сударушка! Сидела бы в своей мастерской, и рисо-вала бы себе…»
«Заткнись, Жора! Ладно, сеанс закончен. Встречаемся в одиннадцать».
«Значит, оружие я выдаю тебе?»
«Да. У моего человека оно уже будет»
«У тебя еще и человек есть? Где ты его успела найти в этом  деле? По найму?»
«А я тебе не рассказывала? Да впрочем, это не важно.  Просто  у этого человека есть свои определенные мотивы, чтобы пойти на преступление».
«Ладно, мне это знать не  обязательно. До   встречи,    художник россий-ский!»
«До свидания, Жора!»
Георгий закрыл окошко Internet Explorer и, отпив из чашечки кофе, выклю-чил свой компьютер, и уставился в экран телевизора.
По телевизору передавали новости. В мире нечего интересного не было, за-то по прогнозу погоды передали очень волнующую новость.
- И на этих днях нас снова ожидают Крещенские морозы, – начала хоро-шенькая ведущая телеканала «Россия». – Впрочем, дорогие наши телезрите-ли, не только у нас в столице Москве такие бедствия. Во всех городах точно такое положение, кое-где даже хуже. Температура на этой неделе от –25 до -33. На этом у меня все, оставайтесь с нашей программой после небольшой рекламы!
«Все фигово, – вздохнул Штучкин, и сделал еще один глоток кофе. – Если сегодня погода будет не ездная, то все пиши пропало. Неужели, в этом слу-чае она убьет их прямо в номерах? Блин, этого еще не хватало, – с опаской подумал он, поняв истину. Его заказчица пойдет на все, чтобы убрать свиде-телей своего жестокого преступления. – Как же она так все рассчитала? – до сих пор не мог понять он, как ей удалось убить бедную Диану. – Вот это женщина!»
Он был горд собою за то, что участвует в этом деле, можно сказать, стано-виться крутым человеком, братком. А что он делает это из-за крупных кар-точных долгов, что когда он соглашался на это дело, у него просто не было другого выхода, он просто забыл. Но когда Георгий сравнивал себя с ней, то он понимал, что круче всех, конечно же, она. И это ему отнюдь не придавало удовлетворения. Это был мужское самолюбие, и Георгий ничего с этим не мог поделать, хотя он упорно боролся с этим. А в бизнесе эта черта характера была убойной.
Георгий выключил телевизор, и,  поставив   будильник   на 10. 30.,
решил поспать еще часик.

Наталья Герасимова,
10. 20. утра.
Встала я сегодня в десять. То ли на меня подействовал загородный воздух, то ли еще что, но я проспала до десяти, за то летала как кузнечик.
За завтраком все молча ели, даже не общаясь. Исключение было лишь то-гда, когда в столовой появился Штучкин. Он извинился за опоздание, и занял свое место.
- Что-то он опаздывает, – шепнула я Андрею.
- Проспал наверняка, – ехидно проронил Андрей первую за день фразу.
- А что вы с ним такого делали? – удивилась я.
- Тебе лучше не знать, – ответил Андрей, и отведя глаза уткнулся в тарелку. Я посмотрела на лица остальных мужчин. Все они, кроме Иванова, были за-спанными. «Что они, массовую гулянку организовали, что ли? – в недоуме-нии подумала я.
Тем временем, стрелки медленно подступали к одиннадцати, и гости турба-зы выходили из-за стола. Наконец, позавтракав, я потеплее закуталась в шубу и шарфы, которые висели на вешалке, пошла по направлению к входу во двор.
Наконец, все собрались. Мы подождали до без пяти одиннадцать, и не спе-ша, пошли на вторую аллею, к некому Зайцеву.
Работал Зайцев в здании, которое называют «склад». Небольшая так ска-зать, база. Ворота были распахнуты.
Ровно в одиннадцать ноль-ноль, Михайлов постучал по железным воротам.
- Кто там? – раздался голос, и на пороге появился молодой парень, одетый просто и тепло. – А, лыжники-пейнтболисты, – усмехнулся он, и представил-ся, – Зайцев Леонид Артамонович. Но можно без фамилии и отчества, – до-бавил он, и отчего-то снова усмехнулся.
- Мы за лыжами и снаряжением, – напомнил тот самый механик из «Рины».
- Конечно, – кивнул Зайцев, и вынес из своего склада целую кучу лыж впе-ремешку с ружьями и костюмами. – Сначала лыжи, – решил он. – Ростовку выбирайте себе по росту. Между ростом лыжника и ростовкой лыж должно быть двадцать-двадцать пять сантиметров. В пользу лыж, конечно, – для че-го-то добавил он. – Поедете вы классическим стилем, на топ-моделях, – гор-до добавил он.
- На чем, простите? – переспросил Михайлов.
- На профессиональных гоночных лыжах, – объяснил ему Андрей, видимо знакомый с терминологией лыжников.
- Вот-вот, – кивнул Зайцев. – Насчет лыжных палок скажу следующее: их вы выбираете точно так же, как и ростовку лыж, только теперь наоборот – минус двадцать-двадцать пять сантиметров от вашего роста. Надеюсь, это вам понятно. Дальше. Правила классического стиля, на котором вы и будете так сказать, кататься, просты: едете параллельно, желательно не спеша. На-деюсь, это всем понятно?
Мы все кивнули.
- Отлично! – обрадовался Зайцев. – Далее. Теперь про ружья и одежду. Вот вам ружья с шариками, – он указал на стопку ружей, к каждому из которых был прикреплен пакетик с шариками. – Теперь к камуфляжу. Он лежит здесь, – кивнул он в другую сторону, где действительно лежал военный камуфляж, – обувь там же. Маски в карманах. И еще. Я очень хочу, чтобы вы ушли от-сюда с тем же количеством глаз, что и пришли. Поэтому – не снимайте маску на поле. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Не лазайте на деревья – лезть туда долго, падать быстро, оставайтесь внизу и смотрите под ноги – во-круг много коряг и корней, будет неплохо обойтись без переломов. Теперь вроде бы все, – вдохнул он воздух после длительного монолога. – Одевай-тесь, снаряжайтесь. А Георгий Михалыч ждет вас на первой аллее.